Vatikan, 13. 6. 1998. (IKA) – Papa Ivan Pavao II. primio je u petak, 12. lipnja, u privatnu audijenciju palestinskog predsjednika Jasera Arafata koji je boravio u dvodnevnom posjetu Italiji. Prema riječima predstojnika Tiskovnoga ureda Svete Stolice Joacquina Navarro Vallsa, Arafat je Papu izvijestio o tragičnome stanju u kojemu se nalaze Palestinci, nakon prekida mirovnih pregovora. Papa je ponovno izrazio svoje žaljenje zbog svih sukoba na tome području, te ga pozvao da i dalje radi na postizanju mira koji će omogućiti prava svakoga čovjeka. Jaser Arafat ponovno je pozvao poglavara Katoličke Crkve da u sklopu Velikoga jubileja 2000. obljetnice Kristova rođenja posjeti područja pod palestinskom upravom.