Vatikan, (IKA) – Papa Ivan Pavao II. primio je u utorak 22. veljače u posebnu audijenciju hrvatsko državno izaslanstvo na čelu s predsjednikom hrvatske Vlade dr. Ivom Sanaderom. To je prvo državno izaslanstvo koje je Papa primio nakon nedavne bolesti i liječenja u bolnici Gemelli.

Premijer Sanader zadržao se desetak minuta u privatnom razgovoru sa Svetim Ocem, kojemu je zahvalio za sva njegova nastojanja oko priznavanja i uključenja Hrvatske u europske institucije. Kazao mu je kako je hrvatski narod sa strepnjom pratio razvoj njegove bolesti i molio za njegovo ozdravljenje. U srdačnom razgovoru bez prevoditelja, jer premijer Sanader govori talijanski, Papa je zahvalio hrvatskom premijeru i darovao mu veliku knjigu fotografija “Vatikan 2004”, a premijer Sanader je uzvratio darovavši Svetom Ocu pretisak Brevijara Jurja Julija Klovića, hrvatskoga minijaturiste svjetskog glasa iz 16. stoljeća.

U pratnji premijera Sanadera bilo je 11 članova hrvatskoga državnog izaslanstva, koji su došli u Rim na otvorenje izložbe “Augusteum u Naroni – Rim s druge strane Jadranskog mora” u Vatikanskim muzejima.

Premijer Sanader susreo se potom s državnim tajnikom Svete Stolice kardinalom Angelom Sodanom, a tema razgovora bio je razvoj bilateralnih odnosa između Svete Stolice i Republike Hrvatske. Dr. Sanader posebno se zahvalio kardinalu Sodanu na potpori Svete Stolice na putu priključenja Hrvatske Europskoj uniji.
Vatikan oduvijek podupire ulazak Hrvatske u EU, što je dokazao i činjenicom da je prije ostalih europskih zemalja priznao neovisnost Hrvatske i sada pomno prati hrvatske pregovore s Bruxellesom, istaknuo je dr. Sanader u izjavi novinarima.

Premijer Sanader neposredno nakon posjeta Vatikanu otputovao je u Bruxelles, gdje se susreće s najvišim predstavnicima Europske unije, tako da neće, kako je bilo predviđeno, sudjelovati na otvorenju izložbe u Vatikanskim muzejima.