Vatikan, (IKA) – Neka kršćanski ideali nastave usmjeravati slobodnu i solidarnu Europu sposobnu uskladiti svoje različite vjerske i kulturne tradicije, istaknuo je papa Ivan Pavao II. primajući 14. veljače u audijenciju u dvorani Pavla VI. dvije tisuće slovačkih hodočasnika, koje su predvodili kardinali Jan Korec i Jozef Tomko. Papa se susreo i sa slovačkim predsjednikom Rudolfom Schusterom, te istaknuo važnost hodočašća koje se zbiva upravo na dan kada Crkva slavi svete Ćirila i Metoda, zaštitnike Slovačke i suzaštitnike Europe. Svjedočanstvo svetih Ćirila i Metoda, “velikih slavenskih apostola”, snažno poziva na ponovno otkrivanje korijena europskog identiteta slovačkog naroda, korijena zajedničkih s drugim narodima kontinenta. Papa je istaknuo kako se Europa trećeg tisućljeća obogaćuje raznovrsnim kulturnim prinosima te kako bi bilo pogubno zaboraviti da je njezinu oblikovanju znatno pridonijelo upravo kršćanstvo. U integracijskom procesu Europe Slovačka treba ponuditi svoj važan prinos, zauzimajući se za one ljudske i duhovne vrednote koje su osmislile povijest njezina naroda. Svakako je potrebno, upozorio je Papa, da oni ideali koje ste vi živjeli nastave usmjeravati solidarnu i slobodnu Europu koja će biti sposobna uskladiti svoje različite kulturne i vjerske tradicije. Upravo je vjera najbogatija i najčvršća baština Slovačke, rekao je Papa, pozivajući hodočasnike na očuvanje cjelovite vjere i molitvu. Svoju vjeru ne skrivajte nego je navješćujete i svjedočite hrabrošću te ekumenskom i misionarskom zauzetošću, poput svetih Ćirila i Metoda, pozvao je Papa, podsjećajući na svoja tri pastoralna pohoda Slovačkoj 1990., 1995. i u rujnu protekle godine, u prigodi desete obljetnice proglašenja Republike i uspostave Slovačke biskupske konferencije.