Sveti Otac je na početku audijencije zahvalio organizatorima susreta – Dikasteriju za kulturu i obrazovanje, kao i službenog vatikanskog sportskog saveza Athletica Vaticana te istaknuo da je još uvijek živo sjećanje na događaj koji je završio prije nekoliko mjeseci i koji je svijetu, uz natjecanja na vrlo visokoj razini, prenio i plemenitu ljudsku, kulturnu i duhovnu poruku. Pritom je dodao: „Doista sport, kada se autentično živi, ne ostaje samo na razini postignuća: to je oblik izražavanja, priča sastavljena od gesta, napora, iščekivanja, padova i novih početaka.“

Tijekom Igara nismo vidjeli samo tijela u pokretu, rekao je Papa, te istaknuo da su to priče o žrtvi, disciplini i ustrajnosti. Rekao je da osobito paraolimpijska natjecanja pokazuju kako nam vlastite granice mogu otkriti nešto novo te dodao: „Ne nešto što sputava osobu, nego nešto što se može preobraziti, pa čak i pretvoriti u ponovno otkrivene sposobnosti. Vi sportaši ste postali životne priče koje nadahnjuju mnoge ljude.“

Petrov nasljednik se zatim osvrnuo na timski duh pokazan tijekom Igara, podsjećajući da nitko ne pobjeđuje sam: svaka pobjeda uključuje ne samo samog sportaša, nego i obitelji, momčadi, intenzivne treninge, pritisak i samoću. Stoga je istaknuo: „Često se upravo u tim trenucima Bog objavljuje, kao što kaže psalmist: ‘Pouzdanje daješ mom koraku, i noge mi više ne posrću'”.

Drugi bitan sastavni dio sporta je snažna duhovnost, plodan oblik odgoja koji pridonosi sazrijevanju karaktera, nastavio je papa Lav XIV. te dodao: „Kroz sport učimo upoznavati vlastito tijelo, a da od njega ne učinimo idola, učimo upravljati emocijama i natjecati se, a da ne izgubimo osjećaj za bratstvo, učimo prihvatiti poraz bez očajavanja i pobjedu bez oholosti.“

Sveti Otac zaključio je da um i tijelo moraju biti ujedinjeni u praksi koja mora ostati duboko ljudska, odnosno svojevrsna škola u kojoj učimo o pravom značenju uspjeha, koje se sastoji od kvalitete odnosa, međusobnog poštovanja i zajedničke radosti u igri, a ne od broja nagrada. Pritom je istaknuo: „To je ‘Život u izobilju’ o kojem govori Evanđelje: život ispunjen smislom, život u kojem tjelesnost i nutrina pronalaze sklad.“

“U današnjem vremenu obilježenom polarizacijom, rivalstvom i sukobima koji eskaliraju u razorne ratove, vaša predanost dobiva još veću vrijednost: sport može i mora doista postati prostor susreta! Ne demonstracija snage, već vježba u odnosu”, poručio je Papa sportašima. Stoga je ponovno istaknuo vrijednost olimpijskog primirja koje su sportaši učinili vidljivim kao proroštvo koje nipošto nije retoričko: „Valja prekinuti logiku nasilja kako bi se promicala logika susreta.“

Istodobno, itekako smo svjesni da sport sa sobom nosi i određena iskušenja, upozorio je Petrov nasljednik te istaknuo napast postizanja rezultata pod svaku cijenu, koja može dovesti do prakse dopinga; zatim napast profita koja svodi igru na logiku tržišta i pretvara sportaša u zvijezdu; kao i napast spektakularnosti koja sportaša svodi na sliku ili broj.

Papa je sudionicima Zimskih olimpijskih i paraolimpijskih igara Milano–Cortina 2026. poručio da su bili svjedoci iskrenog i lijepog načina življenja u svijetu, da pronose ideju da je moguće natjecati se bez mržnje, da je moguće pobijediti bez ponižavanja, da se može izgubiti a da ne izgubiš samoga sebe. Dodao je da to vrijedi i izvan sporta: u društvenom životu, politici i odnosima među narodima. Tako sport, ako se živi na ispravan način, postaje radionica pomirenog čovječanstva, gdje različitost nije prijetnja nego bogatstvo, rekao je Papa.

Dio Papina govora bio je posvećen i odnosu između sporta, prirode i velikih klimatskih izazova koji podsjećaju na dužnost brige za zajednički dom. Svoje obraćanje Sveti Otac je zaključio citirajući riječi sv. Ivana Pavla II., pape koje je izrekao povodom Jubileja sportaša 2000. godine kada je izrazio želju da Isus Krist, “pravi Božji sportaš”, nadahne sve sportaše da se suočavaju sa izazovima na sve kreposniji način te im podari snagu da ih uzmognu živjeti s velikom ljubavlju. “Dok vas pratim svojim blagoslovom, povjeravam vam jedno poslanje: nastavite se zalagati da osoba ostane u središtu sporta u svim njegovim oblicima”, rekao je na kraju papa Lav XIV.