Vatikan, (IKA) – Papa Benedikt XVI. primio je 22. siječnja glavnoga tajnika Centralnoga komiteta Vijetnamske komunističke partije, Nguyena Phua Tronga, koji se potom zadržao u razgovoru s državnim tajnikom kardinalom Tarcisijem Bertoneom te nadbiskupom Dominiqueom Mambertijem, tajnikom za odnose s državama.
Prvi se put dogodilo da se glavni tajnik Vijetnamske komunističke partije susreo s Papom i drugim visokim dostojanstvenicima Državnoga tajništva, istaknuto je u priopćenju Državnoga tajništva. Tijekom srdačnih razgovora, kako se navodi u priopćenju, razmatrane su teme važne za Vijetnam i za Svetu Stolicu te je izražena želja za skorim rješavanjem nekih neriješenih pitanja te za jačanjem uspješne postojeće suradnje.
Dugi postupak približavanja Svete Stolice i Vijetnama, započet ’90-ih godina prošloga stoljeća, nakon gotovo 20 godina diplomatske šutnje, svoj je preokret doživio u ožujku 1999. godine, kada je Tiskovni ured Svete Stolice izvijestio da je među temama koje u Hanoiju razmatraju vatikansko izaslanstvo i vijetnamske vlasti, također mogućnost ponovnoga uspostavljanja diplomatskih odnosa između Svete Stolice i Vijetnama. U svibnju 2000. godine u Vatikanu održan je povijesni susret vijetnamskoga ministra vanjskih poslova i vatikanskoga tajnika za odnose s državama, a daljnji su koraci prema normalizaciji odnosa učinjeni u lipnju 2001. godine, slijedom još jednoga pohoda vatikanskoga izaslanstva Hanoiju. Jednaki su rezultati postignuti i godinu poslije, uz određeni napredak što se tiče života Katoličke Crkve u toj zemlji, te imenovanja biskupa.
Do zaokreta u odnosima između Svete Stolice i Vijetnama, iako usred mnogo teškoća, došlo je 25. siječnja 2007. godine, slijedom povijesnoga prvog susreta između vijetnamskoga Premijera Nguyena Tan Dunga i pape Benedikta XVI., održanoga u Vatikanu. U priopćenju Tiskovnoga ureda Svete Stolice istaknuto je da se, premda u sklopu napretka prema normalizaciji bilateralnih odnosa i otvaranja većeg prostora za vjersku slobodu, razgovaralo o još uvijek otvorenim pitanjima, kako bi katolici mogli sve djelotvornije dati svoj pozitivni prinos za opće dobro zemlje, promicanje moralnih vrijednosti, posebno kod mladih te za širenje kulture solidarnosti i karitativne pomoći najslabijim skupinama pučanstva.
Napredak u odnosima između Katoličke Crkve i vijetnamskih vlasti, kao i među dvjema državama, čini male, ali znakovite korake naprijed u prigodi svakoga putovanja vatikanskoga izaslanstva. Tako su 2008. godine vijetnamske vlasti vratile Katoličkoj Crkvi zgradu nuncijature, a iste godine, nakon 30 godina, ponovno je započeo s radom Vijetnamski Caritas. Godine 2009. Crkva je u Vijetnamu proslavila 350. obljetnicu uspostavljanja prvih dviju biskupija te 50. obljetnicu uspostavljanja katoličke hijerarhije. Iste godine, 2009., započinju susreti Zajedničke radne skupine vijetnamskih i predstavnika Svete Stolice, koji se održavaju izmjenično u Vatikanu i u Hanoiju.