Vatikan, (IKA) – Papa Benedikt XVI. primio je 23. prosinca vjerodajnice novoga veleposlanika Velike Britanije Francisa Campbella (35), koji je prvi veleposlanik katolik nakon doba Henrika VIII. Papa je, između ostaloga, istaknuo kako snošljivost i poštovanje razlika trebaju biti utemeljenje na istinskome razumijevanju ljudske osobe, stvorene na sliku Božju. Podsjetio je na nezamjenjivu ulogu braka i obitelji za britansko društvo, upozoravajući na etičke implikacije znanstvenoga i tehnološkoga razvoja, poglavito na polju znanstvene medicine i genetičkog inženjeringa. Katolička crkva željna je odraditi svoj dio u promidžbi pomirenja i sklada između rasnih skupina u zemlji i jamči svoju potporu u traženju rješenja kako bi se smanjile napetosti izazvane užasom terorističkih napada, rekao je Papa. Izrazio je zadovoljstvo zbog toga što britanska Vlada u procesu integracije računa na potporu vjernika i pohvalio napore Velike Britanije u zauzimanju za razvoj siromašnih zemalja, poglavito mjere koje su usvojene na summitu G8.
Sveti Otac osvrnuo se i na napredak ostvaren u Sjevernoj Irskoj, pohvalivši zalaganje Crkvi i crkvenih zajednica u nadilaženju povijesnih podjela stanovništva te istaknuo znak uzajamnoga povjerenja očitovan nedavnim odlaganjem oružja IRA-e. Ovo novo razdoblje ne bi bilo moguće bez velikih diplomatskih i političkih napora kojima se želi postići pravedno rješenje dugoga sukoba, kazao je Papa. Ekumenizam nije samo unutarnje pitanje crkvenih zajednica, nego je imperativ milosrđa koje izražava Božju ljubav za cijelo čovječanstvo. Ujedinjeno Kraljevstvo vično je sukobima koji su nastali podjelama unutar kršćanstva, rekao je Papa, napomenuvši kako rane, koje su rezultat 400 godina podjela ne mogu biti zaliječene bez istinskih napora, ustrajnosti i poglavito molitve.

Benedikt XVI. primio je toga dana i oko 200 radnika koji su u manje od tri mjeseca preuredili njegov apartman. Papa im je od srca zahvalio i izrekao nekoliko misli o liku obrtnika u biblijskoj tradiciji.