Vatikan, 8. 1. 2001. (IKA) – Papa je jutros primio izaslanstvo 50 američkih parlamentaraca koji su mu predali zlatno odličje američkog kongresa, koje predstavlja najveće civilno priznanje u SAD. To je odličje, kako izvješćuje Radio Vatikan, prvi dobio američki predsjednik George Washington, a do sada ga je primilo više od 250 osoba, među kojima i Majka Terezija, kardinal John O’Connor i Nelson Mandela.
“Nije na Petrovu nasljedniku tražiti priznanja”, rekao je Ivan Pavao II. zahvaljajući američkim parlamentarcima, “ali odlikovanje prihvaćam kao priznanje da je u mojoj službi odjeknula riječ koja je dirnula svako ljudsko srce”. Smatrajući se počašćenim tom iznimnom gestom, Papa je govirio o naporima propovjedanja Božije riječi iz koje proizlazi djelovanje Crkve u zaštiti ljudskog dostojanstva i promociji ljudskog života.
Sveti Otac je podsjetio na poziv s početka svog pontifikata, posebno ponovljen u tek zaključenoj Svetoj godini, da se usmjerimo prema Kristu kako bismo na novi način otkrili najdublju istinu o čovjeku. Samo Krist, kako to potvrđuje i Koncil potpuno otkriva čovjeka samom sebi i pokazjuem mu njegov uzvišeni poziv. Poziv je to, nastavio je Papa pred američkim parlamentarcima, kako bismo vidjeli Krisotvu istinu i najdublje iskusili vrijednost dostojanstva svakog ljudskog bića.
“Primam ovo priznanje kao znak da vi kao zakonodavci, prepoznajete važnost obrane ljudskog dostojanstva bez kompromisa. Neka vaš američki narod ostane na visini svoje odgovornosti u svijetu u kojem su prečesto ljudska prava obezvrjeđena”, rekao je Papa.
Zaželjevši američkim parlamentarcima sve najbolje u Novoj godini, Ivan Pavao II. je na kraju susreta zazvao na njih i njihove obitelji, citirajući Poslanicu Filipljanima, mir Božiji koji nadilazi svaki razum.