Torino, 25. 5. 1998. (IKA) – Nakon posjeta poljoprivrednom sjedištu Piemonta Vercelliju, Papa je u nedjelju, 24. svibnja, pohodio jedan od najvećih industrijskih gradova u Italiji – Torino – gdje je proglasio tri nova blaženika, a nakon toga se pomolio pred Svetim platnom izloženom u tamošnjoj katedrali, za koje se smatra da je u njega bilo umotano Kristovo tijelo. Papa je u Torino doputovao helikopterom, koji je sletio na Trgu sv. Valentina. Papu su dočekali državni tajnik Svete Stolice kardinal Angelo Sodano, torinski nadbiskup kardinal Saldarini, gradonačelnik i predstavnici gradskih vlasti. Papa se potom zaputio prema središnjemu i najvećem gradskom Trgu Vittorio, gdje je predsjedao svečanome misnom slavlju u tijeku kojeg je blaženima proglasio Teresu Grillo, Teresu Braco i Giovannija Mariu Boccarda. Uz više od 100.000 vjernika na misi su sudjelovali i brojni predstavnici gradskih vlasti, plemičke obitelji Savoja. Na misi je također bila nazočna i dobitnica Nobelove nagrade za mir Rigoberta Menciu poznata po svojoj borbi za oslobođenje robova u Gvatemali i cijelom svijetu. Na ogromnom oltaru dužine 60-tak i visine 12 metara, okićenom velikim ljubičastim zastorima misu je s Papom suslavilo četrdesetak biskupa i tisuću svećenika koji su bili odjeveni u štole izrađene od materijala sličnog onome od kojeg je izrađeno Torinsko platno. Papina je propovijed bila usredotočena na nove blaženike i sveto platno, teme koje su, kako je istaknuo Papa, tijesno vezane budući da je upravo Kristova otkupiteljska smrt potaknula kršćansku vjeru i ljubav sve do potpunog sebedarja za braću. Don Boccardo, neumorni župnik osobito zauzet za siromašne i one koji trpe, i Teresa Grillo Michel, udovica koja se potpuno posvetila služenju najsiromašnijima predstavljaju dva lika one časne linije svetosti koja je označila Crkvu u Pijemontu u 19. stoljeću. Svetost prevedena u djelatnu ljubav, djelotvorne odgovore na zahtjeve čovjeka i društva preko ne toliko vidljivoga, koliko konkretnoga i svakodnevnog zauzimanja koje donosi trajne plodove, o čemu svjedoče i dvije redovničke kongregacije koje su to dvoje blaženih osnovali.
Različito, ali ne manje blještavo svjedočenje treće blažene dvadesetogodišnje Terese Bracco djevice i mučenice koja je živjela u dramatičnim vremenima rata i ubijena i mučena, jer se svim snagama opirala nasilju nekoga njemačkog vojnika u tijeku odmazde njemačkih trupa zbog partizanskih akcija. Svjedočenje u krvi u ime vrijednosti na koje se danas često zaboravlja i koje se ponekad čak i ismijava. Na njezin primjer Papa je ukazao svima a osobito mladeži: “Preporučujem posebno mladeži ovu djevojku koju Crkva danas proglašava blaženom kako bi od nje naučili jasnu vjeru svjedočenu u svakodnevnom zauzimanju, moralnu postojanost bez kompromisa, spremnost žrtvovati, ako je potrebno, i život kako se ne bi izdale vrijednosti koje daju smisla životu”.
Nakon prisjećanja na likove novih blaženika Papa se osvrnuo na Sveto Platno koje predstavlja izvanredno svjedočanstvo Kristova trpljenja. Papa je zahvalio Gospodinu što mu je pružio priliku pomoliti se pred njim u torinskoj katedrali. “Sveto Platno, taj dragocjeni lan, u svojoj dramatičnoj rječitosti, predstavlja najznakovitiju poruku za naš život”, rekao je Papa. Na Torinsko platno Papa se vratio još jednom na kraju misnog slavlja u kratkom govoru prije molitve “Kraljice neba” kada je rekao: “Slika trpljenja Raspetog vraća nas u trenutke kada je Marija pred strašnim bolovima svoga raspetog Sina proživljavala najtežu kušnju u svom životu te je nadvladala vjerom. Tada nas je Krist povjerio njoj”.
Papa se osvrnuo i na nedavno uspješno proveden referendum u Sjevernoj Irskoj: “Na kraju želim izraziti radost zbog potvrđene volje za mirom i pomirenjem na narodnom referendumu u Irskoj. Od srca želim tome dragom narodu da smjelo nastavi putem kojim je krenuo”.
Nakon misnog slavlja u poslijepodnevnim satima Papa se zadržao u molitvi i kontemplaciji pred tajnovitim likom Raspetog, šutljivim i jedinstvenim svjedočanstvom Gospodinove ljubavi sve do smrti za nas.
To je bio četvrti Papin posjet Torinu, nakon pohoda g. 1980, ’88 i ’89. Prigodom toga posljednjeg pohoda, u tijeku zimskog odmora u Val d’Aosti, Papa je kratko posjetio umjetničku izložbu na kojoj su bila predstavljena djela ruskih umjetnika.