Vatikan, 17. 5. 2001. (IKA) – Papa Ivan Pavao II. navršit će u petak, 18. svibnja, 81. godinu života. U kalendaru Svete Stolice Papin je rođendan zabilježen, no nije neradni dan, kao što su to datum njegova izbora za poglavara Crkve (16. listopada) te imendan (4. studenoga). Sv. Ocu stižu tisuće čestitaka iz cijeloga svijeta i to putem obične pošte, telefaksa, brzojava i e-maila.
Ivan Pavao II. rođen je 18. svibnja 1920. u Wadowicama kraj Krakova. 1946. zaređen je za svećenika, a od 1964. do izbora za Papu god. 1978. bio je krakovski nadbiskup. Zdravlje Sv. Oca, koji je inače bio aktivan sportaš i u izvrsnoj tjelesnoj kondiciji, ozbiljno je narušeno atentatom 13. svibnja 1981. i operacijama koje su uslijedile. Unatoč narušenom zdravlju, Papa ima vrlo ispunjen radni dan. Aktivan je sedam dana u tjednu, a ponekad radi, kako svjedoče njegovi najbliži suradnici, i deset sati dnevno.
U tjednu nakon svoga rođendana Sv. Otac predvodit će četverodnevni zbor kardinala na kojemu će se razgovarati o važnim pitanjima za Crkvu u svijetu u budućnosti. Papu u lipnju očekuje i put u Ukrajinu, te krajem rujna u Armeniju i Kazahstan. (i05349sv)