Ankara, (IKA) – Papa Benedikt XVI. stigao je u utorak 28. studenoga u 13 sati po mjesnom vremenu u četverodnevni pastoralni pohod Turskoj. U zračnoj luci u Ankari dočekao ga je turski premijer Tayyip Erdogan, istaknuvši: “Vaš posjet dolazi u veoma važnom trenutku kontroverzi među civilizacijama i upravo je zato od posebnog značenja”. Na konferenciji za novinare neposredno nakon petnaestominutnog razgovora s Papom, turski premijer izvijestio je kako je bilo riječi o odnosima među religijama te je Papu upoznao s projektom “Dijalog kultura”, koji je pokrenuo zajedno sa španjolskim premijerom Jose Luisom Zapaterom. Premijer Erdogan zamolio je Papu za potporu postupku ulaska Turske u Europsku uniju. “Papa je odgovorio da on doduše nije političar, no da želi da Turska uđe u EU”, izvijestio je turski premijer.
Sveti Otac zatim je posjetio mauzolej osnivača moderne Turske Mustafe Kemala Ataturka, te položio cvjetni vijenac na njegov grob i zadržao se nekoliko trenutaka u sabranosti. Ataturkov grob, kamen težak više od 40 tona, nalazi se u mauzoleju koji po svom obliku podsjeća na grčki hram. Unutrašnjost mauzoleja opločena je zelenim mramorom i ukrašena zlatnim mozaicima. “U ovoj zemlji rado preuzimam riječi utemeljitelja Republike Turske Ataturka: mir u svijetu”, istaknuo je Benedikt XVI. u tekstu na engleskom jeziku koji je upisao u Zlatnu knjigu.
Svečanost dobrodošlice za razliku od dosadašnjih papinskih putovanja nije održana u zračnoj luci već u službenom sjedištu turskoga predsjednika. Ahmet Necdet Sezer Papu je srdačno primio u palači Cankaya, a zatim su se povukli na razgovor u predsjednikov ured. Sezer je Papi darovao engleski prijevod “Firmansa” – carskog ukaza kojim je Mehmet Osvajač priznao prava ekumenskoga patrijarhata.
U Papinoj pratnji u Tursku su stigli i državni tajnik Tarcisio Bertone, predsjednik Papinskog vijeća za međuvjerski dijalog kardinal Paul Poupard, predsjednik Vijeća za jedinstvo kršćana kardinal Walter Kasper, prefekt Kongregacije za Istočne Crkve kardinal Ignace Moussa Daoud, nekadašnji dugogodišnji predsjednik Papinskog vijeća za Pravdu i mir kardinal Roger Etchegaray i donedavni predsjednik Papinskog vijeća za međureligijski dijalog i stručnjak za islam nadbiskup Michael Fitzgerald.
Benedikt XVI. treći je papa, nakon Pavla VI. i Ivana Pavla II., koji u novije doba pohodi Tursku.