Vatikan, (IKA) – Papa Ivan Pavao II. izrazio je u brzojavu sućuti bečkom nadbiskupu kardinalu Christophu Schoenbornu svoju duboku žalost zbog smrti kardinala Franza Koeniga, “vašeg visoko poštovanog predšasnika na nadbiskupskoj stolici u Beču od 1956. do 1985. godine”. Vjeran svome geslu “Činiti istinu u ljubavi” u tijeku svoga dugoga i ispunjenoga biskupskoga djelovanja označio je Crkvu i život u Austriji. Njegovo je svjedočenje Kristove poruke i zauzimanje u mir i pomirenje nadaleko je prešlo granice njegove domovine. Osobito je skrbio za vjernike u Istočnoj Europi u doba komunizma i podijele kontinenta. Istodobno je bio graditelj mostova prema Crkvama istočne baštine, istaknuo je Papa.

S Koenigom je umro posljednji kardinal kojega je imenovao papa Ivan XXIII. Još je talijanski kardinal Corrado Bafile, koji je lani proslavio 100. rođendan bio stariji od umirovljenoga bečkog nadbiskupa, no njega je 1976. u Kardinalski zbor imenovao papa Pavao VI. Kardinalski zbor sada ima 191 članova, od toga 126 mlađe od 80 godina s pravom sudjelovanja na konklavi. Nakon preminuća kardinala Koeniga u njemu su još dvojica Austrijanaca – bečki nadbiskup Christoph Schoenborn i kurijalni kardinal Alfons Maria Stickler, rođen 1910. godine, nekadašnji voditelj Vatikanske biblioteke i Vatikanskog tajnog arhiva.