Papa započeo 97. putovanje

Rim, (IKA) – Polijetanjem Papina zrakoplova iz međunarodne zračne luke Fiumicino u Rimu jutros u 9.40 sati službeno je započelo 97. putovanje Svetoga Oca izvan Italije, u tijeku kojeg će do 2. kolovoza boraviti u Torontu u Kanadi, Gvatemali i Meksiku. Kao što običava na svojim putovanjima zrakoplovom Papa je uputio pozdravne brzojave državnim poglavarima zemalja čiji zračni prostor prelijeće na putu do Kanade. Papa je svoje brzojave uputio talijanskome, francuskom, britanskom i irskom predsjedniku.
Obraćajući se talijanskom predsjedniku Ciampiju, Papa je Svjetski dan mladeži koji danas započinje u Kanadi opisao “toliko očekivanim” događajem, a svoje 97. putovanje kao “nadahnuto živom željom za susretom s braćom u vjeri i stanovnicima tih plemenitih naroda”. U brzojavu francuskom predsjedniku Chiracu Ivan Pavao II. se prisjetio Svjetskog dana mladeži u Parizu 1997., dok je britanskoj kraljici Elizabeti zajamčio molitvu “za mir i blagostanje Ujedinjenog Kraljevstva”. U brzojavu upućenoj irskoj predsjednici Mary McAleese Papa se prisjetio svoga pastoralnog pohoda Irskoj 1979. godine, posebno podsjetivši na “izvanredne dane” susreta s građanima, kojima želi “obilje blagoslova pravde, mira i blagostanja”.

Papin bi zrakoplov trebao sletjeti u međunarodnu zračnu luku “Lester B. Pearson” u Torontu oko 13 sati po mjesnom, odnosno 19 po našem vremenu. Nakon kraće svečanosti dobrodošlice u zračnoj luci Papa će se zaputiti na otok Strawberry (dobio ime zbog svog oblika jagode) na jezeru Simcoe 95 km sjeverno Toronta gdje će naredna tri dana uglavnom provesti u odmoru.
To je inače treći Papin pohod Kanadi, premda ovaj put nije riječ o posjetu zemlji već putovanju u prigodi 17. Svjetskog dana mladeži koji se slavi u Torontu od 18. do 28. srpnja. Prigodom svog prvog posjeta Kanadi i svom 23. apostolskom putovanju od 9. do 20. rujna 1984. Ivan Pavao II. prošao je čak petnaest kanadskih mjesta: Québec, Trois Rivières, Montréal, St. John#!s, Moncton, Halifax, Toronto, Huronia, Winnipeg/St. Boniface, Edmonton, Yellowknife, Vancouver, Ottawa/Hull. Na drugom putovanju od 19. do 20. rujna 1987., odnosno 36. po redu, Sveti je Otac posjetio Edmonton i Fort Simpson.