Rim, 7. 1. 1999. (IKA) – Na svetkovinu Bogojavljenja 6. siječnja, kada Crkva slavi “očitovanje Riječi Božje koja je postala čovjekom cijelome čovječanstvu”, papa Ivan Pavao II. za biskupe je zaredio 9 nadbiskupa i biskupa iz 6 zemalja. “I novi biskupi poslani su cijelome svijetu da bi pozvali narode na stvarenje samo jedne obitelji”, istaknuo je u svojoj propovijedi Sveti Otac, spomenuvši potom poimence svakoga od novih (nad)biskupa.
To su Alessandro D’Errico, Salvatore Pennacchio i Alain Lebeaupin koji su postali apostolskim nuncijima u Pakistanu, Ruandi i Ekvadoru, gdje će biti “svjedoci jedinstva i zajedništva između mjesnih Crkvi i Svete Stolice”, potom Cesare Mazzolari, biskup u Rumbeku u Sudanu, “zemlji čije stanovništvo, podvrgnuto višegodišnjim teškim patnjama, očekuje pravedni mir u poštivanju ljudskih prava sviju, počevši od najslabijih.” Peti je biskup Vijetnamac Pierre Tran Dinh Tu, pozvan da bude “vjesnikom nade” u biskupiji Phu Cuong, a potom slijede Diarmuid Martin i Jose Luis Redrado Marchite, koji će nastaviti sa svojim “cijenjenim radom u rimskoj Kuriji, imajući pred očima široko obzorje cijele Crkve”. Rafael Cob Garcia, apostolski vikar Puya u Ekvadoru i Mattew Moolakkattu, pomoćni biskup Kottayama u Indiji, Papu su podsjetili na Izvanredne biskupske sinode za Amerike i Aziju, a Sveti Otac sve ih je pozvao da “riječima i djelima svuda radosno navijeste Bogojavljenje kojim je Sin svijetu objavio Očevo lice puno milosrđa”.
Ivan Pavao II. je u tijeku svoga dvadesetogodišnjeg papinstva osobno zaredio ukupno 277 biskupa, a imenovao njih 2859, od kojih su 183-ojica umrli. Prema podacima Radio Vatikana, u svijetu danas ima 4492 katolička biskupa.