PAPIN POSJET EGIPTU POTICAJ MEĐUVJERSKOJ SURADNJI

Vatikan, 15. 2. 2000. (IKA/CNS) – Ivan Pavao II. bit će prvi moderni papa koji će posjetiti Egipat. Egipat je prvi dio hodočašća Svetog Oca u Svetu zemlju, a Papa će ga posjetiti od 24. do 26. veljače. Poglavar Katoličke crkve ponovno ističe kako njegovo putovanje u Egipat i Svetu zemlju nema političko, nego vjersko i hodočasničko značenje, a kršćani u Egiptu nadaju se kako će im Papin posjet donijeti ohrabrenje te potaknuti muslimane na veću toleranciju prema kršćanskoj manjini. “Egipat uživa veliki ugled u arapskome svijetu i ono što se događa u toj zemlji neće ostati bez odjeka među muslimanima na sjeveru Afrike i na Bliskom i Srednjem istoku”, rekao je o. Etienne Renaud, predsjednik Papinskoga instituta za arapske i islamske studije. On smatra kako je Papin posjet Egiptu prilika za napredak u kršćansko-muslimanskim odnosima. Postoje naznake da će Sveti Otac u Egiptu biti dočekan vrlo srdačno, a to pokazuje i odluka egipatskog predsjednika da se središnja Papina misa u Kairu, najprije zakazana za malu katoličku katedralu, održi na stadionu koji može primiti oko 20.000 ljudi. Papa će u sklopu posjeta Egiptu pohoditi i brdo Sinaj, gdje je Bog pozvao Mojsija da izvede Židove iz ropstva, a zatim će moliti na brdu Horebu gdje će biti gost drevnoga grčkopravoslavnog samostana Sv. Katarine. Na dolasku u Kairo Ivana Pavla II. dočekat će egipatski predsjednik, a odmah nakon toga susrest će se s papom Shenoudom III, poglavarom Koptske pravoslavne crkve. Središnje misno slavlje predviđeno je za 25. veljače, a ekumenska molitva održat će se istoga dana u katedrali Naše gospe od Egipta u Kairu.
U Egiptu, koji je većinski muslimanska zemlja, katolika je oko 218.000, a Koptska pravoslavna crkva ima oko 3 milijuna vjernika. Koptski su kršćani ponovno na udaru islamskih fundamentalista. Posljednji veliki napad na kršćane dogodio se početkom osamdesetih godina. Godine 1981. muslimanski su ekstremisti uhitili papu Shenuoda i držali ga u kućnom pritvoru četiri godine.