Vatikan, 11. 12. 1999. (IKA) – Glasnogovornik Tiskovnog ureda Svete Stolice Joaquin Navarro-Valls objavio je 10. prosinca da su iračke vlasti Državnom tajništvu Svete Stolice priopćile kako zbog uvjeta koje su u zemlji stvoreni uslijed “embarga i zabrane letenja” nisu u stanju “dolično organizirati boravak pape Ivana Pavla II. u Iraku”. Istodobno je kaldejski katolički patrijarh Raphael Bidawid I. za agenciju Fides izjavio kako Papin put nije uistinu otkazan, “već samo odgođen iz sigurnosnih razloga. Godina Jubileja je duga i milenij je tek započeo”. Patrijarh ističe kako se prilike u Iraku mijenjaju iz dana u dan, Amerikanci i Britanci nadziru zračni prostor, a nedavno je bila bombardirana i sama okolica Ura. Što bi se dogodilo da su to učinili i u tijeku Papina boravka u mjestu Abrahamova rođenja ili da “je neka usijana glava nešto učinila”, pita se patrijarh i odgovara – svijet bi odmah prebacio svu odgovornost na Irak. Patrijarh i dalje tvrdi kako su vatikansko-irački odnosi dobri te da bi Irak bio ponosan pozdraviti Svetog Oca. “Za sve nas – kršćane i muslimane – Papa je sveti čovjek i ne želimo njegov posjet oskvrnuti atentatom nekog luđaka ili strane sile”, tumači patrijarh. Istaknuo je, također, kako na bagdadsku odluku nije utjecao nedavno objavljeni kritički manifest muslimanskih intelektualaca protiv Pape.