Beč, (IKA) – Unatoč jakoj kiši i vjetru na Trgu Am Hof okupilo se 7. rujna mnoštvo vjernika, katolički izvori navode da ih je bilo 10 tisuća, kako bi pozdravili papu Benedikta XVI. na prvoj postaji njegova pastirskog pohoda i hodočašća u Austriju. Na trgu Am Hof Papu su dočekali i učenici i učenice katoličkih škola u Austriji, a među mnoštvom vjernika bila je i veća skupina Hrvata.
Pozdravnu riječ uputio mu je kardinal Christoph Schönborn, te izrazio radost što ga može pozdraviti upravo kod starog Marijina stupa. Bečki nadbiskup posebno je istaknuo važnost Petrove službe te izrazio radost zbog dolaska Petrova nasljednika. Posvjedočivši kako je Crkva u Austriji prošla bolna i teška vremena, te prijeti obeshrabrenost, rezignacija, beznađe, pozvao je poglavara Crkve da vjernike ohrabri u vjeri i usmjeri njihov pogled prema Kristu. Gledati Krista, znači gledati i u korijene kršćanstva, rekao je bečki kardinal, podsjetivši i na židovske korijene kršćanstva. Ispred crkve Am Hof, koja je sjedište Hrvatske katoličke misije u Beču, kardinal Schoenborn podsjetio je i na različite strane zajednice koje žive u Beču, dodavši kako u glavnome gradu Austrije živi oko 200 tisuća katolika drugih jezika. Završne riječi, kardinala Schönborna bile su popraćene skandiranjem okupljenih “Benedikt, Benedikt”.
Papa je na početku obraćanja rekao da je odabrao upravo ovo mjesto kako bi svi zajedno promišljali o značenju Majke Božje za Austriju u prošlosti i danas. Posebno se obratio mladima, pripadnicima različitih naroda, koji su odlučili to slavlje nastaviti molitvom, pjesmom i klanjanjem do jutarnjih sati. Čuo sam da ovdje stojite već tri sata, divim vam se, rekao je Papa. Marija i danas pod svoju zaštitu uzima ljude svih jezika i kultura kako bi ih zajedno vodila Kristu. Njoj se možemo uteći u nevolji i potrebi. Od nje učimo i kako ispuniti Božju volju, rekao je Papa, te podsjetio kako je Marijin stup dao postaviti Ferdinand III. prije 360 godina u znak zahvale za oslobođenje Beča od velike nevolje. Ovo mjesto i danas mora biti mjesto nade gdje će se ljudi zaustaviti i moliti Mariju u vlastitim potrebama, rekao je. Ipak naša kršćanska nada ne sastoji se u tome da nam se ispune velike ili male želje. Marija nam poručuje “prosvijetlio vam oči srca da upoznate koje li nade u pozivu njegovu”, zaključio je Sveti Otac. Nakon što su svi zajedno otpjevali Oče naš, Papa je blagoslovio okupljene te se uputio u crkvu Am Hof gdje je blagoslovio pokaznicu, te se pomolio pred Presvetim. U molitveno-meditativnom programu i klanjanju do jutarnjih sati svoj sat imala je i hrvatska zajednica koja se okuplja u toj crkvi. Vjernicima su se na koncertu crkvene glazbe pridružili i austrijski biskupi.
Nakon svečanosti na Trgu Am Hof, Papa se zaustavio na Židovskome trgu kod spomenika za austrijske žrtve holokausta, te se pozdravio s predstavnicima židovske zajednice predvođenim glavnim bečkim rabinom Paulom Chaimom Eisenbergom. Ispred spomenika Papa je po jakoj kiši molio u tišini, dok je rabin tiho molio molitvu za mrtve.