Vatikan, (IKA) – Na današnjoj općoj audijencije na Trgu Sv. Petra u Vatikanu okupilo se više od 50.000 hodočasnika, gotovo dvostruko više nego što ih je bilo prijavljeno. Među njima je bilo i više stotina hodočasnika iz republika Hrvatske i Bosne i Hercegovine, koje je Papa pozdravio na hrvatskom jeziku. Svoju je katehezu Papa usredotočio na lik i ulogu crkvenog oca Ireneja, koji je živio u drugom stoljeću.
Pravo Evanđelje nije ono intelektualaca, već ono koje naučavaju biskupi, koji su primili apostolskim naslijeđem, rekao je Papa, govoreći o liku sv. Ireneja, koji je bio učenik sv. Polikarpa, koji je pak u svoje vrijeme bio učenik sv. Ivana apostola. Papa Ratzinger, pozivajući se na spise sv. Ireneja, koji mu je veoma blizak, objasnio je vjernicima kako valja promatrati i živjeti vjeru i kršćanske istine. Sv. Irenej je zapravo prvi veliki teolog Crkve. On je izradio sistematsku teologiju da bi dokazao unutarnju dosljednost čitave kršćanske vjere. Papa je istaknuo kako nema nekog posebnog, višeg kršćanstva za intelektualce. Vjera je apostolska i preko njih ona nam stiže izravno od Isusa i Boga. Ono što iznose intelektualci su sami izumjeli. To Irenejevo stajalište Papa je objasnio nastajanjem hereze u drugom stoljeću, prema kojom su postojala dva načela: dobro i zlo, koja su se poistovjećivala s materijom. Zbog toga je Irenej inzistirao na pravilu vjere, koje se poklapalo Vjerovanjem apostola. Vjerovanje je, kako je istaknuo papa Benedikt XVI., sažetak evanđelja. Ono nam pomaže da shvatimo kako treba čitati Evanđelje. Biskupi prenose svojim apostolskim nasljedstvom apostolsku vjeru. Tu tradiciju treba očuvati. Rimska Crkva je prema naučavanju sv. Ireneja mjerilo prave tradicije i apostolskih temelja vjere. Irenej je sažeo stvarni smisao tradicije u nekoliko točaka, za koje papa Benedikt smatra da su i danas aktualne: apostolska je tradicija javna, javno su je iznosili Isus i apostolima, jedinstvena je u svom temeljnom sadržaju unatoč različitosti jezika i kultura; duhovna je, jer ju vodi Duh Sveti, koji uvijek iznova pomlađuje Crkvu u bogatstvu njezinih karizmi. Tradicija nije tradicionalizam, zaključio je Papa, koji je, kako je rekao, “s radošću” pozdravio sve hrvatske hodočasnike, a posebno vjernike iz Kutine, Ilove, Humca i Ljubuškog. Primijetivši kako se približavamo Cvjetnici i spomenu Gospodinova ulaska u Jeruzalem, Papa je istaknuo kako se Isus približava nama i kuca na vrata našega života te je preporučio hrvatskim hodočasnicima da ga prepoznaju i prime kako bi ih učinio dionicima svoje pobjede na križu.