Vatikan, (IKA) – Na kraju opće audijencije u srijedu 10. rujna u Vatikanu, papa Benedikt XVI. uputio je poruku Francuskoj koju pohodi od 13. do 15. rujna u povodu slavlja 150. obljetnice Gospinih ukazanja u Lurdu.
“Draga braćo i sestre, sljedećeg petka poduzet ću svoj prvi pastoralni posjet Francuskoj kao nasljednik Petrov. Uoči svoga dolaska, želja mi je uputiti srdačan pozdrav francuskome narodu i svim stanovnicima te ljubljene zemlje. Dolazim među vas kao glasnik mira i bratstva. Vaša zemlja nije mi nepoznata. U više sam je navrata posjetio i upoznao njezinu velikodušnu tradiciju gostoprimstva i tolerancije, kao i čvrstoću njezine kršćanske vjere te njezinu visoku humanističku i duhovnu kulturu. Ovaj put, povod je moga dolaska proslava sto pedesete obljetnice ukazanja Djevice Marije u Lurdu. Prije nego posjetim Pariz, glavni grad vaše zemlje, bit će mi osobita radost sjediniti se s mnoštvom hodočasnika koji će doći slijedeći korake jubilejskoga hoda, za svetom Bernardicom do pećine Massabielle. Moja će molitva biti naročito snažna pred Našom Gospom na nakane cijele Crkve, posebice za bolesne, za zapostavljene, ali i za mir u svijetu. Neka Marija za sve vas, a osobito za mlade, bude uvijek Majka pozorna na potrebe svoje djece, svjetlo nade koje obasjava i vodi vaše korake! Dragi francuski prijatelji, pozivam vas da se združite s mojim molitvama da ovo putovanje donese obilne plodove. U radosnom iščekivanju da uskoro budem među vama, zazivam na svakoga od vas, nad vaše obitelji i nad vaše zajednice, majčinsku zaštitu Djevice Marije, Naše Gospe Lurdske. Bog vas blagoslovio!” istaknuo je Sveti Otac.