Washington, (IKA) – Predstavnici hrvatskog Vojnog ordinarijata biskup Juraj Jezerinac i generalni vikar mons. Josip Šantić bili su od 8. do 14. lipnja gosti Vojnog ordinarijata Sjedinjenih Američkih Država. Riječ je o uzvratnom posjetu, nakon što je američki vojni nadbiskup Edwin F. O’Brien bio gost VORH godine 1998., kada je također posjetio Vukovar te sa zgražanjem reagirao na zločine učinjene nad hrvatskim življem. Već tada bilo zamišljeno i dogovoreno da hrvatski Vojni ordinarijat posjeti američki, što se sada i ostvarilo, a važnost toga susreta potencirala je i činjenica da se određeni broj naših časnika školuje na uglednim američkim vojnim ustanovama te zanimanje za hrvatska iskustva u duhovnoj skrbi za oružane snage.
U susretu je bio predviđen razgovor o radu obaju vojnih ordinarijata, razmjena iskustava i međunarodna suradnja. Obje strane suglasile su se sa zaključkom da vojni ordinarijati, prihvaćajući specifičnosti pojedinih zemalja, temeljem njihovih ugovora sa Svetom Stolicom, imaju bitnu zadaću duhovne skrbi za ljude u “posebnim okolnostima života” (v. Spirituali militum curae). Pritom će se ipak u ostvarenju duhovne skrb za vojnike (u Hrvatskoj također za policajce), voditi računa o duhovnim i kulturnim posebnostima pojedinih naroda te o civilizacijskim dostignućima ostvarenja te zadaće.
U tom je smislu zaključeno da se i SAD, čija populacija vuče svoje korijene također iz Europe, pa i iz Hrvatske, mogu obogatiti razmišljanjima i iskustvima našega Vojnog ordinarijata. Ali, istodobno, VORH s pozornošću i poštovanjem uočava sva nastojanja rada američkog VO, koji ima mnogo dužu povijest. Sve te ideje i iskustva pokušalo se doraditi u bilateralnim susretima, poglavito u sjedištu VO SAD u razgovoru naše delegacije s američkim nadbiskupom i njegovim suradnicima. U ozračju otvorenosti iznesene su i određene teškoće koje nastaju u vremenu kad se kršćanske vrednote dovode u pitanje.
Budući da se trenutno u SAD, temeljem biskupske poslanice washingtonskog nadbiskupa i predsjednika tamošnje biskupske konferencije Donalda W. Wuerla “Božje milosrđe i sakrament oproštenja”, raspravlja o sakramentu ispovijedi, kojoj se želi vratiti njezino izvorno značenje a koje je u poslijekoncilskoj obnovi utjecajem liberalizma bilo zanemareno, i VO SAD je prihvatio tu inicijativu pa su i biskupi i vojni kapelani svih grana donosili razne prijedloge.
Odlučeno je bilo da će svećenik, nakon što je o tome obavijestio vjernike, svakoga dana sat i pol do dva boraviti u ispovjedaonici te da će često govoriti o sakramentu ispovijedi na temelju Božjega milosrđa, ali i o socijalnom aspektu toga sakramenta, koji pomiruje i ljude međusobno.
Iskustvo tijekom korizme, npr. samo na području Washingtonske nadbiskupije, pokazalo je da je broj onih koji su pristupili sakramentu pomirenja udeseterostručen te da često problem oko sakramenta ispovijedi nije u pokornicima.
Uz tu glavnu temu raspravljalo se i o pastoralu vojnika u pojedinim granama oružanih snaga. Očito je da SAD primjerice sa svojim nosačima aviona, ili snagama izvan SAD, ima svoje posebnosti.
Ipak valja istaknuti važnu posebnost da je od 27% katolika, koliko ih ima u ukupnom stanovništvu SAD-a, njih čak 52% u oružanim snagama SAD.
Budući da je religioznost u SAD prilično “polivalentna”, zbog prisutnosti kršćana različite provenijencije a i drugih religijskih zajednica, i vojno je dušobrižništvo “ekumenski” organizirano.
Predstavnici Vojnog ordinarijata RH istaknuli su svojim domaćinima iskustvo posebnosti većinske katoličke pripadnosti djelatnika OS u RH, ali također i onih koji na drugi način slave Boga, zbog čega je hrvatski ministar obrane potpisao poseban ugovor s Mešihatom RH. To je među sudionicima razgovora izazvalo posebno odobravanje, pa čak i prijedlog da se potakne uvođenje te prakse i u drugim zemljama.
U sklopu ovoga studijskog posjeta hrvatska je delegacija posjetila također Pomorsku akademiju (United States Naval Academy Annapolis, MD), gdje im je domaćin bio vojni kapelan Fr. Peter McGeor, zapovjednik svih kapelana u akademiji.
Gradom-akademijom dominira crkva koja može primiti 4000 ljudi, a koriste je za svoje potrebe različite vjerske zajednice, ali na molitvama i obredima za poginule vojnike i časnike sudjeluju svi zajedno. Štovanje poginulih za domovinu veoma je naglašeno, što su, kako je istaknuto, potaknuli i doseljenici u Ameriku, donijevši sa sobom nešto iz starogrčkog kulta gdje su u Panteonu bila poprsja junaka iz obrambenih ratova, pred kojima su mladićima govorili da će i oni tako biti čašćeni budu li spremni darovati život za domovinu. Taj kult poglavito je uočljiv na vojničkom groblju u Washingtonu, koje je mjesto dnevnih hodočašćenja Amerikanaca i mnogih turista cijeloga svijeta.
Na tom su groblju pokopani i neki američki predsjednici (npr. J. F. Kennedy i njegov brat Robert), mnogi generali i admirali te vojni kapelani na posebnom dijelu groblja s popisom svih kapelana koji su poginuli u svim ratovima SAD. Primjetno je da većina grobnih kamenova ima na sebi križ ili neke druge oznake, a mnogi su bez ikakva obilježja.
Biskup Jezerinac i mons. Šantić također su, zajedno s nadbiskupom O’Brienom i njegovih dvanaest najbližih suradnika, bili gosti u Veleposlanstvu RH u Washingtonu, gdje ih je zbog službene odsutnosti veleposlanika primio njegov zamjenik Marin Gubić te zadržao na objedu gdje su razmijenili darove i prigodne zdravice.
Biskup i generalni vikar također su posjetili malu hrvatsku zajednicu u Washingtonu i veliku u Astoriji (New York) te su s njima proslavili blagdan Tijelova odnosno sv. Anuna Padovanskog.
Na kraju je, da bi međusobna suradnja hrvatskog i američkog vojnog dušobrižništva bila još sadržajnija, nadbiskup O’Brien odlučio da već u rujnu njegov generalni vikar i kancelar posjete Hrvatsku, a on osobno dolazi u listopadu.
U tim susretima američka će delegacija “na licu mjesta” doživjeti rad hrvatskog Vojnog ordinarijata i pokušati uočiti specifičnosti te vidjeti što od svega može primijeniti u svojoj praksi.
Hrvatskoj su delegaciji cijelo vrijeme bili pri ruci hrvatski vojni izaslanik u Washingtonu brigadir Damir Terzić i njegov pomoćnik bojnik Karlo Lučan te vojni izaslanik pri UN.

.