Zagreb, 8. 4. 1999. (IKA) – Franjevac konventualac fra Atanazije Mate Sparožić preminuo je u četvrtak 1. travnja u zagrebačkom samostanu Svetoga Duha u 89. godini života, 70. godini redovništva i 64. godini svećeništva. Sprovodnu misu i pokop, koji su 7. travnja obavljeni u kapelici Svetoga Duha, vodio je zagrebački nadbiskup Josip Bozanić, uz sudjelovanje četrdesetak svećenika, redovnika, redovnica i rodbine iz rodnoga Vrbnika.
Atanazije Mate Sparožić, sin Nikole i Marije r. Fugošić, rođen je 6. ožujka 1911. u Vrbniku na otoku Krku. Primljen je u sjemenište franjevaca konventualaca 22. kolovoza 1924. u samostanu u Ptuju. Gimnaziju je završio u Zagrebu 1930., a redovničko odijelo obukao je u Ptuju 2. kolovoza 1928. Filozofiju i bogosloviju završio je u Rimu i u Splitu, a doktorat iz filozofije postigao je 1932. u Rimu. Zaređen je za svećenika 21. srpnja 1935. u Splitu, a zaredio ga je šibenski biskup fra Jeronim Mileta.
Godine 1936. bio je kapelan u župi sv. Križa u Splitu. Zatim je obavljao razne dušobrižničke službe u Vinkovcima, Zagrebu, Slatini, Splitu, Pančevu, Puli, Petrovaradinu, Srijemskoj Kamenici i ponovno u Pančevu, gdje je ostao najdulje, a odatle je morao otići 1992., zbog srpske agresije na Hrvatsku. Tada je dodijeljen samostanu Svetoga Duha u Zagrebu, gdje je ostao do kraja svoga života.
Premda već u poodmaklim godinama i narušenog zdravlja, fra Anatazije redovito je sudjelovao na zajedničkim činima, dajući primjer bratskoga života. Svoju posljednju misu slavio je na blagdan blaženog Alojzija Stepinca, 10. veljače ove godine, a posljednje je mjesece svoga života zbog bolesti i starosti proveo u bolesničkoj postelji.
U propovijedi nad lijesom pokojnog fra Atanazija, svoga sumještanina, nadbiskup Bozanić govorio je o uskrsnuću kao temelju kršćanske vjere koja počiva na Kristovu uskrsnuću. U Kristovu uskrsnuću smrt i grijeh su pobijeđeni, a naš je život otvoren prema prostorima i vremenima koji slijede poslije smrti. Po svom uskrsnuću Isus nam je otvorio vrata vječnosti, istaknuo je nadbiskup.
Na kraju mise od pokojnika se oprostio fra Ilija Miškić, ministra provincijal, zahvalivši mu za primjernu jednostavnost, vedrinu i dobrotu. Uime krčkog biskupa Valtera Župana, te uime svih svećenika rođenih u Vrbniku, kao i uime pokojnikove rodbine govorio je prof. Marijan Valković, istaknuvši važnost obiteljskog i mjesnog odgoja koji su preduvjet za dobar kršćanski život, pa tako i za odgovor na posebni Božji poziv u svećeništvo ili redovništvo. U ime slovenskih franjevaca konventualaca, s kojima je pokojnik već na samom početku svoga redovničkog života bio osobito povezan, fra Atanaziju je zahvalio fra Maks Klanjšek, gvardijan u svetištu Majke Božje na Ptujskoj Gori.
Tijelo pokojnog fra Atanazija položeno je u novu franjevačku grobnicu, koja je nedavno uređena u kapelici Svetoga Duha.