POTPISAN UGOVOR IZMEĐU SV. STOLICE I PALESTINSKE UPRAVE
Papa Ivan Pavao II. primio je 15. veljače u audijenciju palestinskog predsjednika Jasera Arafata. Nakon susreta s Papom Arafat je izjavio kako mu je Sveti Otac obećao da će za svoga posjeta Svetoj zemlji u ožujku posjetiti posjetiti i Jerihon, grad pod palestinskom upravom
Vatikan, 16. 2. 2000. (IKA) – Papa Ivan Pavao II. primio je 15. veljače u audijenciju palestinskog predsjednika Jasera Arafata. Nakon susreta s Papom Arafat je izjavio kako mu je Sveti Otac obećao da će za svoga posjeta Svetoj zemlji u ožujku posjetiti i Jerihon, grad pod palestinskom upravom. To je bio deveti susret Pape i palestinskoga predsjednika, a trajao je 15 minuta.
Uoči susreta s Papom, palestinsko je izaslanstvo potpisalo sa Svetom Stolicom ugovor o djelovanju Crkve na području pod palestinskom upravom. Ugovor su potpisali zamjenik vatikanskog ministra vanjskih poslova mons. Celestino Migliore i predstavnik PLO-a Emile Jarjoui. Na ugovoru su zajedničke komisije radile oko dvije godine, a njime se regulira socijalno djelovanje Crkve na palestinskim područjima, rad katoličkih škola, bolnica i staračkih domova, kao i različitih crkvenih ustanova.
Između ostaloga, palestinske vlasti jamče zaštitu ljudskih prava, među kojima posebno vjerskih prava i prava na slobodu savjesti, svim stanovnicima palestinskih područja. Palestinske su se vlasti tim ugovorom također obvezale u svojim zakonima i praksi provesti vjersku ravnopravnost i slobodu svih građana i odbaciti svaku pojedinačnu ili skupnu diskriminaciju na temelju vjerske pripadnosti. Prema ugovoru Katolička crkva ima “pravo s potrebnim sredstvima obavljati svoje dužnosti i službe na duhovnome, vjerskom, karitativnom, odgojnom i kulturnom području”. Osim toga Katoličkoj se crkvi priznaje i gospodarska, zakonska i pravna nezavisnost “usklađena s pozitivnim propisima palestinske samouprave”. Tim se ugovorom Katoličkoj crkvi na palestinskim područjima priznaje status pravne osobe, a provedbu odredaba iz ugovora, koji je u originalu pisan arapskim i engleskim jezikom, nadzirat će stalno zajedničko vijeće. U preambuli ugovora Sveta Stolica i PLO zalažu se za poseban i od međunarodne zajednice zajamčen status Jeruzalema, te slobodan pristup svetim mjestima svim židovima, muslimanima i kršćanima. Obje su se strane založile za očuvanje “svetoga grada” kao univerzalne vjerske i kulturne baštine. Sveta Stolica i Palestinska oslobodilačka organizacija pozvale su i na mirno rješenje palestinsko-izraelskoga sukoba.