Odesa, 25. 9. 1997. (IKA) – Sastanak patrijarha Aleksija II. i patrijarha Bartolomeja I. u Odesi svjetsko je pravoslavlje označilo kao “povijesni događaj”. Poglavar Ruske Pravoslavne Crkve i carigradski ekumenski patrijarh sastali su se u srijedu, 24. rujna na palubi grčkog broda “Venizelos”, u ukrajinskoj luci Odesi, po prvi puta nakon izbijanja sukoba oko Estonije, prije šest godina. Središnje pitanje bile su crkvene prilike u Ukrajini.
Nakon proglašenja ukrajinske nezavisnosti 1991. iz Ruske Pravoslavne Crkve izopćeni mitropolit Kijeva Filaret Denišenko utemeljio je Kijevsku patrijarhiju neovisnu od moskovske. Pored moskovske i od svjetskog pravoslavlja nikad priznate kijevske patrijarhije, u Ukrajini djeluje i Ukrajinska Katolička Crkva istočnog obreda, koju je Staljin 1946. stavio u nadležnost moskovske patrijarhije, a Gorbačov joj je vratio samostalnost 1990., te Autokefalna Ukrajinska Pravoslavna Crkva koja se 1992. vratila iz izbjeglištva u Kanadi.
Oba su patrijarha nakon susreta izrazila svoje zadovoljstvo postignutim. Patrijarh Bartolomej novinarima je rekao da “moli za skoro ujedinjenje ukrajinskog pravoslavlja”, a pripadnike kijevskog patrijarhata pozvao je na povratak pod nadležnost moskovskog patrijarhata.
Na susretu je bilo riječi i o prozelitizmu, sljedbama, odnosima s Katoličkom Crkvom te osobito o pripremama za svepravoslavni koncil, u vezi s kojim treba riješiti pitanje novoustanovljenih nacionalnih pravoslavnih Crkva, kao što su one u Estoniji, Makedoniji i Crnoj Gori.