Varšava, 24. 10. 1998. (IKA/ENI) – U tijeku prošlotjednog posjeta Poljskoj ekumenski patrijarh Bartolomej I. javno je odao priznanje papi Ivanu Pavlu II. na njegovu udjelu u stvaranju kršćanskoga jedinstva i produbljenju dijaloga Pravoslavne i Rimokatoličke Crkve. U povodu 20. obljetnice papinstva Ivana Pavla II. koja se upravo proslavljala, patrijarh Bartolomej je izjavio kako je tih 20 godina bila upravo “prekretnica, ne samo za Rimokatoličku Crkvu, već i za sveukupno kršćanstvo”. Patrijarh Bartolomej I. istaknuo je svoju radost zbog obnove kršćanskoga dijaloga, posebice nakon najave o obnovi razgovora katoličkih i pravoslavnih teologa, koji su najavljeni za lipanj 1999. u američkom gradu Baltimoreu. Patrijarh Bartolomej I., koji je “primus inter pares” (prvi među jednakima) svih pravoslavnih poglavara ponovio je Papine riječi o nužnosti jedinstva kršćana na prijelazu u treće tisućljeće. “Razlike među nama postoje”, rekao je patrijarh, “ali neće nas spriječiti u postizanju potpunoga jedinstva”. 58-godišnji patrijarh razgovarao je i s poljskim predsjednikom Aleksandrom Kwasniewskim, premijerom Jerzyjem Buzekom, kao i s poljskim kardinalima Jozefom Glempom i Franciszekom Macharskim. Bartolomej I. je prvi velikodostojnik Pravoslavne Crkve koji se pomolio pred slikom Crne Gospe u svetištu u Čenstohovi, gdje je blagoslovio i temeljni kamen za gradnju prvoga pravoslavnog svetišta posvećenog Gospi od Jasne Gore. U pratnji trojice nadbiskupa Grčke Pravoslavne Crkve patrijarh je posjetio i pravoslavno svetište u Grabarki, kao i pravoslavni samostan Suprasl iz 15. stoljeća.
Nakon prošlogodišnjega otkazivanja najavljenog susreta Svetog Oca s pravoslavnim velikodostojnicima, ova je godina ponudila niz smjernica novog razvoja kršćanskoga dijaloga. Kardinal Miloslav Vlk, predsjednik Vijeća europskih biskupskih konferencija (CCEE) posjetio je nedavno ekumenski Patrijarhat u Carigradu, nakon što su isti posjetili kardinal Christoph Schoenborn iz Beča i kardinal Carlo Maria Martini iz Milana. Waclaw Hryniewicz, profesor pravoslavne teologije na poljskom Katoličkom sveučilištu u Lublinu pohvalno se izrazio o patrijarhovim naporima, ističući kako i pravoslavni i katolici uviđaju kako trenutni odnos nije onaj s kojim bi kršćani trebali ući u novo tisućljeće. Loši odnosi su, prema njegovim riječima i plod slabe suradnje između ekumenskog (Carigradskog) i Moskovskog patrijarhata.