Vatikan, 5. 7. 2000. (IKA) – Papa Ivan Pavao II. primio je u utorak 4. srpnja u službenu audijenciju predsjednika Republike Hrvatske Stjepana Mesića. U predsjednikovoj pratnji bili su potpredsjednik Vlade dr. Goran Granić, ministar za Europske integracije Ivan Jakovčić, veleposlanik Republike Hrvatske pri Svetoj Stolici dr. Marijan Šunjić, savjetnik predsjednika dr. Stanko Nick, zamjenica ministra vanjskih poslova Vesna Cvjetković Kurelec i predsjednikova supruga Milica. U Vatikanu je predsjednika Mesića, uz Švicarsku gardu, dočekala i vatikanska limena glazba koja je pod ravnanjem maestra Marcellinija prvi put službeno izvela hrvatsku himnu.
U 15-minutnom razgovoru u četiri oka, papa Ivan Pavao II. razgovarao je s predsjednikom Mesićem o aktualnom stanju u jugoistočnoj Europi. Predsjednik Mesić izvijestio je Svetog Oca o najnovijim pokušajima, pothvatima i nastojanjima Republike Hrvatske oko sređivanja odnosa s Bosnom i Hercegovinom i susjednim zemljama, potvrdivši kako Hrvatska nastoji prilagoditi svoje zakonodavstvo europskim standardima i očekivanjima. Osvrćući se na odnose Crkve i države u Hrvatskoj, predsjednik Mesić je istaknuo kako će država poštivati obveze preuzete ugovorima potpisanim sa Svetom Stolicom. O tome je predsjednik Mesić podrobnije razgovarao s državnim tajnikom Svete Stolice kardinalom Angelom Sodanom. Kardinal se posebno zanimao za stanje na Kosovu, Crnoj Gori i Srbiji, budući da je predsjednik Mesić dobar poznavatelj prilika na tome području. Državni tajnik je također zamolio Hrvatsku da pomogne katolicima na Kosovu, Crnoj Gori i Srbiji, te posebno u Albaniji, gdje većinu svećenstva i redovništva čine Hrvati i Talijani. U razgovorima je ponovno istaknuta želja Svete Stolice da se riješe postojeći problemi i nesuglasice na jugoistoku Europe, te je dano priznanje naporima Republike Hrvatske za stabilizaciju stanja na tome području.
Predsjednik je Mesić Svetom Ocu darovao kip Kristove glave, rad Joze Vrdoljaka i monografiju o kralju Tomislavu. Papa je predsjedniku i članovima izaslanstva darovao medalju u povodu 20. obljetnice svoga pontifikata i krunice.
Nakon službenih razgovora u Vatikanu predsjednik Mesić posjetio je talijanskog predsjednika Carla Azeglia Ciampija, koji je njemu u čast u predsjedničkoj rezidenciji priredio ručak. Poslije podne je predsjednik Mesić održao predavanje na privatnom sveučilištu u Rimu. U srijedu se susreo s predsjednicima Senata, zastupničkoga doma i predsjednikom talijanske Vlade, te posjetio baziliku Sv. Petra, poznatu galeriju Borghese, te Hrvatski papinski zavod sv. Jeronima.