Varaždin, (IKA) – Tri predstavnice američke katoličke agencije za pomoć i razvoj, koja djeluje u 90-tak zemalja svijeta Catholic Relief Services (CRS) posjetile su Varaždinsku biskupiju u utorak 21. rujna kako bi pobliže upoznale aktivnosti biskupijskog Caritasa, a primio ih je i varaždinski biskup Marko Culej. U posjetu su bile Suzanna Tkalec, savjetnica za pravdu i ljudska prava u zagrebačkom uredu CRS-a, koji u Hrvatskoj djeluje od 1993. godine, Franna van der Kielen iz ureda u Kairu i Jovana Savić iz ureda u Beogradu, koji pripadaju regionalnom uredu te agencije za Europu i Bliski istok.
CRS diljem svijeta pruža pomoć ljudima u potrebi raznim humanitarnim i edukacijskim programima, a s potrebama se upoznaje izravno na terenu putem svoje razgranate mreže, kojom ujedno podupire i potiče različite karitativne aktivnosti. Predstavnicama američkog Caritasa u tijeku njihova jednodnevnog boravka u Varaždinskoj biskupiji domaćin je bio ravnatelj biskupijskog Caritasa Ante Šola, koji im je pobliže predstavio karitativne aktivnosti i osnovne projekte koji se provode na području biskupije, a o kojima ured CRS-a već ima određena saznanja. Djelatnice CRS-a stoga je osobito zanimao karitativni rad volontera, koji je na zavidnoj organizacijskoj razini u Varaždinskoj biskupiji, i to, kako je istaknuo ravnatelj Šola, zahvaljujući velikom zauzimanju za provođenje djelatne ljubavi Caritasa u život u svim strukturama biskupije, te potpori čelnih ljudi biskupije i samih župa, u kojima je sve više volontera župnih Caritasa.

Tako na području biskupije, koja se sastoji od 104 župe, djeluje čak 400 volontera župnih Caritasa, dok je u samom Varaždinu čak 51 volonter uključen u rad svih odjela biskupijskog Caritasa za skupljanje i podjelu hrane, potrepština, lijekova, odjeće i obuće, te osobito u rad Caritasove javne kuhinje, koja dnevno priredi i do 250 toplih obroka. Mnogi su od njih aktivni od samog otvorenja javne kuhinje prije 12 godina, dok u župnim Caritasima mnogi volonteri imaju i po nekoliko desetljeća karitativnog rada iza sebe. Ravnatelj Šola napomenuo je kako je želja preseliti javnu kuhinju u prikladniji prostor, ustvrdivši da će se vjerojatno iduće godine to početi realizirati ukoliko Grad Varaždin daruje gradsko zemljište za izgradnju višenamjenske Caritasove zgrade u užem središtu grada. Istaknuo je korektnu suradnju s lokalnom samoupravom, ali je i upozorio kako se ipak presporo ostvaruju konkretna djela pomoći potrebnima. Dodao je kako bi Caritas bio uspješniji kada bi se riješile pravne poteškoće kojima državne strukture često usporavaju karitativni rad.

Predstavnice CRS-a nakon upoznavanja s radom biskupijskog Caritasa posjetile su s ravnateljem Šolom glavne karitativne projekte. U javnoj kuhinji porazgovarale su s volonterima koji nesebično svakoga dana u tjednu pomažu u pripremi i podjeli hrane. Zahvaljujući radu župnih Caritasa, više od 90% potrebnih namirnica prikupi se u župama, i to uglavnom prigodom proljetnoga i jesenskog prikupljanja hrane. Potom je posjećena Caritasova ljekarna u samom središtu grada, koja dnevno podijeli i do 230 lijekova onima koji su slabijega imovinskog stanja. Osim lijekova iz donacija, kojih je na žalost sve manje, ljekarna dijeli i lijekove u čijoj nabavi sudjeluju i Grad Varaždin i biskupijski Caritas. Ljekarnu vodi volonterka u mirovini mr. Milka Metlikovec, a pomaže joj više suradnika.
Prije no što su djelatnice CRS-a posjetile ustanove kojima je osnivač ili suosnivač Caritas Varaždinske biskupije – Caritasov Centar za djecu s posebnim potrebama u Čakovcu, Utočište za žrtve obiteljskog nasilja Sv. Nikola u Varaždinu i Dom za starije i nemoćne Sv. Ivan Krstitelj u Ivancu, primio ih je biskup Culej s generalnim vikarom i predsjednikom biskupijskog Caritasa mons. Ivanom Godinom.

Zahvalivši na prijamu, predstavnice CRS-a istaknule su čelništvu biskupije zadovoljstvo visokom razinom provođenja karitativnih aktivnosti na tom području, osobito uspješnom organizacijom i realizacijom projekata skrbi o potrebnima koji se provode unutar raznih Caritasovih ustanova. No, posebnu pohvalu uputile su organiziranom volontarijatu, koji je primjer ostalim hrvatskim biskupijama. CRS nastoji posljednjih godina što više poticati rad volontera kako bi se odgovorilo potrebama na terenu. Stoga je i njihova djelatnost usmjerena na zauzimanje za volonterski karitativni rad, ali i na samo upoznavanje terena kako bi se samu središnjicu agencije i njihove donatore izvijestilo o njihovim potrebama.

Biskup Culej zahvalio je na posjetu, kazavši kako unatoč tomu što ovo područje nije bilo izravno pogođeno ratnim stradanjima, postoje i materijalne, a osobito duhovne posljedice koje je ostavio rat. Napomenuo je da se u materijalnom, ali sve više i duhovnom smislu, nastoji pomoći i Romima kako bi se unaprijedio njihov životni standard. Ravnatelj Šola istaknuo je kako je CRS, zahvaljujući stalnoj komunikaciji, dobro upoznat s radom biskupijskog Caritasa, koji je zainteresiran za daljnju suradnju radi promicanja i unapređenja skrbi o potrebnima. Kazao je kako su karitativne aktivnosti omogućene zahvaljujući mnogim velikim i malim donatorima, dok je Suzanna Tkalec izrazila nadu da će se tako organiziran rad nastaviti i dalje uz kvalitetnu suradnju s CRS-om.