Obeso je u dugogodišnjoj službi obilježio Crkvu u Meksiku; tri puta bio je izabran na čelo Meksičke biskupske konferencije, a krajem lipnja 2018., u dobi od 86 godina, papa Franjo njegove je zasluge nagradio kardinalskom časti.

Sergio Obeso Rivera rođen je 31. listopada 1931. Xalapi, teologiju je studirao u Rimu i doktorirao na Papinskom sveučilištu Gregoriana. Djelovao je u formaciji sve do imenovanja za biskupa Papantle godine 1971. Sa 42 godine imenovan je koadjutorom Nadbiskupije Xalapa te uskoro i nadbiskupom. Godine 1982. prvi puta je izabran za predsjednika Meksičke BK. Treći puta u toj službi godine 1995. istaknuo se u mirovnim nastojanjima u provinciji Chiapas. Godine 2007. Benedikt XVI. Prihvatio je njegovu ostavku iz starosnih razloga.

Smrću kardinala Obesosa Kardinalski zbor ima 216 članova, među njima 119 mlađih od 80 godina i s pravom biranja pape.