Vatikan, (IKA) – Nakon duge i teške bolesti u 75-oj godini života 16. rujna popodne preminuo je predsjednik Papinskog vijeća za pravdu i mir vijetnamski kardinal Francois-Xavier Nguyen Van Thuan.
Francois-Xavier Nguyen Van Thuan rođen je 17. travnja u Hueu u Vijetnamu. Za svećenika je zaređen 11. lipnja 1953. Studij teologije je završio u Rimu postigavši 1949. godine doktorat iz kanonskog prava. Nakon doktorata vraća se u Vijetnam, gdje djeluje najprije kao profesor, a zatim rektor bogoslovije, generalni vikar i potom biskup Nha Tranga od 24. lipnja 1967.
Papa Pavao VI. imenovao ga je 24. travnja 1975. biskupom kadjutorom Saigona. Nekoliko mjeseci kasnije, dolaskom komunističkog režima na vlast, uhićen je i utamničen. Bez suđenja i osude u zatvoru je proveo 13 godina, sve do studenoga 1988., provevši devet godina u izolaciji. Nikada se nije predavao očaju. Štoviše, kako je sam posvjedočio, nastojao je zatvorski život provoditi “ispunjavajući ga ljubavlju”. Već u listopadu iste godine počeo je pisati niz poruka kršćanskoj zajednici. Papire bi mu donosio sedmogodišnji dječak, a kardinal bi zatim po dječaku slao poruke koje bi se umnažale i dijelile vjernicima. Tako je nastala prva knjiga “Put nade” (objavljena na dvanaest jezika), a zatim druge dvije “Put nade u svjetlu Božje riječi i Drugoga vatikanskog koncila” i “Hodočasnici puta nade” (objavljene na tri jezika). Euharistiju je u zatvoru slavio na dlanu ruke, s tri kapi vina i kapljom vode. Da bi sačuvao Presveto služio se čak papirom kutije od cigareta. U zatvoru je uspio stvoriti male molitvene zajednice koje su se okupljale na zajedničku molitvu i euharistijsko slavlje te noćna klanjanja pred Presvetim.

Na slobodu je pušten 21. studenoga 1988. Godine 1992. u Ženevi je imenovan članom Međunarodne katoličke komisije za selilaštvo. 24. studenoga 1994. imenovan je potpredsjednikom Papinskog vijeća za pravdu i mir, a od 24. lipnja 1998. je predsjednik istog Papinskog vijeća. Godine 1999. imenovan je članom Kongregacije za bogoštovlje i stegu sakramenata te članom Kongregacije za evangelizaciju naroda. Vodio je korizmene duhovne vježbe za Papu i Rimsku kuriju 2000. godine. Uz već spomenute, kardinal Van Thuan je objavio i knjige “Molitve nade”, “Pet kruhova i dvije ribe”, “Nada ne razočarava”, “Svjedoci nade – Duhovne vježbe održane u nazočnosti Ivana Pavla II.”, koje su prevedene na više jezika.
Smrću kardinala Van Thuana Kardinalski zbor broji 172 kardinala, od kojih ih 117 ima pravo izbora, a 55 je starije od 80 godina te nemaju to pravo.