Ljubljana, 31. 7. 2001. (IKA) – Provincijal Slovenske kapucinske provincije o. Štefan Balažic iznenada je preminuo u srijedu 25. srpnja u poslijepodnevnim satima u kapucinskom samostanu u Karlobagu gdje je prisustvovao duhovnim vježbama koje je predvodio generalni definitor Kapucinskog reda o. Aurelio Laita iz Španjolske.
Štefan Balažic pokopan je u kapucinsku grobnicu u Ljubljani – Štepanja Vas u ponedjeljak 30. srpnja. Misu zadušnicu u crkvi Sv. Stjepana u Štepanjoj Vasi predvodio je ljubljanski nadbiskup Franc Rode, a potom je pogrebne obrede predvodio mariborski biskup Franc Krambreger. Na sprovodu su bili nazočni i koparski biskup Metod Pirih kao i apostolski nuncij u Ljubljani uz 130 svećenika i redovnika te redovničke subraće kapucina iz Slovenije, Hrvatske, Austrije, Slovačke i Poljske. Na kraju mise zadušnice od pokojnika se u ime slovenskih kapucina oprostio provincijalni vikar o. Primož Kovač, u ime generalne uprave Kapucinskog reda o. Jure Šarčević te u ime hrvatskih kapucina o. Bonaventura Zvonimir Šagi. Osim njih, od pokojnika su se govorima oprostili predstavnici Konferencije viših redovničkih poglavara Slovenije, dekan Prekmurskog dekanata, a u ime župe Kančevci kapucin o. Donat Kranjec te jedna njegova nećakinja.
O. Štefan Balažic rođen je 22. prosinca 1941. u Maloj Polani u Prekmurju. Osnovnu školu završio je u rodnome mjestu. Gimnaziju je završio 1961. u Hrvatskoj. Nakon toga nastavio je studij teologije u Ljubljani, a potom u Innsbrucku gdje je diplomirao 1968. godine. Za svećenika je zaređen 29. lipnja 1967. u Ljubljani. Magisterij iz teologije postigao je na Teološkom fakultetu u Ljubljani, a iz pedagogike na Sveučilištu Antonianum u Rimu. Osim toga diplomirao je pastoral na Sveučilištu u Grazu. Kao svećenik i župnik najveći dio službe proveo je u Prekmurju u župama Martijanci i Kančevci te u Kapucinskom samostanu u Celju. Bio je samostanski poglavar, gvardijan i odgojitelj. Gotovo petnaest godina obnašao je službu provincijala Slovenske kapucinske provincije. (i08006hr/mk/kj)