Papinska švicarska garda, 135 mladih vojnika i dužnosnika u službi sigurnosti Pape i njegove rezidencije, potvrdila je da će se prisega 38 novaka, koja se tradicionalno trebala održati 6. svibnja, ove godine održati 4. listopada, ali iza zatvorenih vrata i bez gostiju, u skladu s odredbama zaštite kako bi se izbjegla zaraza Covid-19. Mladi gardisti već stoljećima prisežu vjernost Papi, u dan spomena na žrtvu 147 gardista poginulih tijekom pljačke Rima 1527. godine da bi papu Klementa VII. zaštitili od napada njemačkih plaćenika. Ove godine bit će osiguran izravni televizijski i internetski prijenos toga jedinstvenog događaja, ističe se u priopćenju Zapovjedništva Papinske švicarske garde.

U nedjelju 4. listopada gardisti će se okupiti na svečanom misnom slavlju s početkom u 7.30 sati u bazilici Sv. Petra, a ne kao inače u crkvi Sv. Martina i Sebastijana, premalenoj za održavanje potrebne udaljenosti među sudionicima. U 17 sati će se u dvorištu sv. Damaza održati svečanost prisege.

Prvi uvjet postajanja članom Papinske švicarske garde, koja od 1506. godine štiti papu i njegove rezidencije, je švicarsko državljanstvo. Kandidati usto moraju biti neoženjeni muškarci u dobi između 19 i 30 godina, visoki najmanje metar i 74 centimetra i osobe besprijekorne reputacije. Ako se gardist želi oženiti, treba imati najmanje 25 godina, biti u službi barem pet godina i obvezati se da će ostati u službi još najmanje tri godine. Prije ulaska u školu za gardiste novake valja  u Švicarskoj obaviti niz liječničkih pretraga. Tijekom formacije gardisti se podvrgavaju i drugim liječničkim kontrolama, te psihofizičkom testiranju.