Vatikan, 21. 1. 2000. (IKA) – Nakon što je proteklog tjedna potvrđen Papin povijesni pohod Svetoj zemlji Kristovim tragovima od 20. do 26. ožujka, Sveta Stolica je u četvrtak 20. siječnja objavila program hodočašća Ivana Pavla II. na brdo Sinaj od 24. do 26. veljače ove godine. Premda je prva dionica “jubilejskog hodočašća”, kako ga je nazvao sam Sveti Otac, Ur Kaldejski u današnjem Iraku odakle se Abraham zaputio prema obećanoj zemlji, odgođena na zahtjev Bagdada, Papina će želja za posjetom “mjestima povezanim s poviješću spasenja” pohodom Sinaju, gdje se Bog objavio Mojsiju i predao mu kamene ploče sa zakonom i zapovijedima, što je inače prema prvotnom planu trebala biti druga dionica Papina hodočašća u Svetu zemlju, ipak biti u najvećem dijelu i ispunjena. 26. veljače Papa će posjetiti manastir Sv. Katarine na Sinaju. U tijeku svog posjeta manastiru Papa će u maslinovom vrtu izvan samostana gdje se, prema tradiciji, čuva grm u kojem je Bog objavio Mojsiju svoje ime: “Ja sam koji jesam”, predvoditi Službu riječi. Ta će liturgija imati ekumenski značaj budući da u manastiru žive grko-pravoslavni monasi, koji su inače spremno prihvatili Papin dolazak.
Prije Sinaja Papa će, neposredno po dolasku u Egipat 24. veljače u popodnevnim satima, posjetiti Kairo. Posjet glavnom gradu Egipta imat će osobito međuvjerski značaj, jer će se Papa u njemu susresti s velikim šeikom Al Azhara Mohamedom Sayedom Tantawijem, najvišom sunitskom ličnosti i jednim od najcjenjenijih čuvara islamske misli. Ostale važne točke programa Papina posjeta Kairu su privatni susret s predsjednikom Mubarakom i posjet Shenoudi III. poglavaru Koptsko-pravoslavne crkve istog dana, a zatim misno slavlje u katedrali Naše Gospe od Egipta i ekumenski susret u bogosloviji Sv. Lava Velikog idućeg dana, 25. veljače.
To Papino putovanje na Sinaj izravno se duhovno nadovezuje na hodočašće u Svetu zemlju u ožujku ove godine koje će Papa započeti upravo posjetom brdu Nebo u Jordaniji s koje je Bog Mojsiju prije svoje smrti pokazao obećanu zemlju.