Hvar, 15. 9. 1997. (IKA) – 850. obljetnica hvarske biskupije proslavljena je 13. i 14. rujna na otoku Hvaru. Svečanost je započela u subotu, 13. rujna dočekom posebnog izaslanika pape Ivana Pavla II. kardinala Franje Kuharića i njegove pratnje koje je ispred katedrale pozdravio hvarsko-bračko-viški biskup Slobodan Štambuk. Svečanost je nastavljena u katedrali kraćim programom u tijeku kojega je kardinal Kuharić nazočnima podijelio papinski blagoslov. Potom je u 18 sati Družba hrvatskog zmaja na katedrali otkrila ploču u spomen 850. obljetnice biskupije. Večernja molitva u čast blagdana Uzvišenja sv. Križa održana je u večernjim satima a predvodio ju je hvarski biskup Štambuk. Nakon večernje biskup Štambuk pozdravio je nazočne nadbiskupe i biskupe nakon čega je u katedrali održan koncert zbora splitskih liječnika.
U nedjelju, 14. rujna, središnje misno slavlje predvodio je kardinal Kuharić. Uoči samog misnoga slavlja duhovnik bogoslova teologije u Splitu don Mili Plenković obratio se nazočnim vjernicima, iznijevši temeljne podatke o hvarskoj biskupiji, a potom je pročitao među ostalim i pozdravne brzojave generalnog tajnika Hrvatske biskupske konferencije prelata Vjekoslava Milovana, đakovačko-srijemskog biskupa Marina Srakića, prelata Vladimira Stankovića i generalne poglavarice hrvatske provincije sv. Križa. Uslijedio je svečani ophod od biskupskog dvora do katedrale, koji su s križem predvodili članovi bratovština sv. Nikole i sv. Križa. Po ulasku u katedralu biskup Štambuk pozdravio je nazočne i kardinala Kuharića. Nakon toga pročitano je pismo kojim Papa imenuje kardinala Kuharića svojim poslanikom na obljetnici. Na početku propovijedi kardinal Franjo Kuharić, čestitajući vjernicima proslavu obljetnice biskupije, podsjetio je kako se ona održava na blagdan sv. Križa. Govoreći o njegovoj znakovitosti, kardinal je rekao kako se njegov vodoravni krak, koji se pruža od istoka prema zapadu i od sjevera prema jugu, ujedinjuje oko uspravne osi koja povezuje nebo i zemlju. Križ je oltar na kojem je izvršena najveća žrtva ljubavi Boga prema svem stvorenju. To je najveći i najčudesniji događaj u povijesti čovječanstva, istaknuo je kardinal Kuharić. Kardinal je govorio i o Majci Tereziji, te pozvao mlade na poštivanje kulture života, te borbu protiv ovisnosti. Na kraju misnog slavlja generalni vikar biskupije mons. Josip Šantić pročitao je pozdravni brzojav koji će biti upućen Svetome Ocu. Osobni izaslanik predsjednika Republike Hrvatske dr. Franje Tuđmana potpredsjednik hrvatske Vlade dr. Jure Radić uputio je na kraju proslave prigodne riječi svima nazočnima na proslavi. U misnome slavlju su sudjelovali i apostolski nuncij u Republici Hrvatskoj nadbiskup Giulio Einaudi, splitsko-makarski nadbiskup i metropolit Ante Jurić, zadarski nadbiskup Ivan Prenđa i nadbiskup u miru Marijan Oblak, dubrovački biskup Želimir Puljić, šibenski biskup Ante Ivas i pomoćni splitski biskup Marin Barišić, prvi varaždinski biskup Marko Culej, đakovačko-srijemski Đuro Gašparović, biskup subotički Ivan Penzeš, banjolučki Franjo Komarica, prizrenski biskup s Kosova Marko Sopi, te izaslanici vrhbosanskoga nadbiskupa Vinka Puljića, mostarskoga Ratka Perića te beogradskoga Franca Perka. U svečanostima je sudjelovao i izaslanik slovenske biskupske konferencije biskup Alojzije Uran, velik broj provincijala i provincijalki svih redova, među njima provincijal dominikanaca Marinko Zadro, provincijal konventualaca Ljudevit Maračić i provincijal provincije sv. Jeronima fra Bernardin Škunca, članovi stolnoga Kaptola te mnoštvo svećenika i redovnica. U proslavi je sudjelovao i splitsko-dalmatinski župan Branimir Lukšić.
Hvarsko-bračko-viška biskupija jedinstvena je kao otočna biskupija, ima 46 župa u trima dekanatima, a njezin prvi biskup bio je Martin Manzavin. Procjenjuje se da je biskupija u Hvaru utemeljena 1147, a od 14. stoljeća hvarska biskupija je u sadašnjim okvirima, odnosno na otocima Hvaru, Braču i Visu. Zaštitnik biskupije je sv. Stjepan.