Vatikan, (IKA) – Prva skupina od 15 kardinala, koje je imenovao papa Benedikt XVI. pridružila se na svečanom javnom konzistoriju 24. ožujka u Vatikanu 178 kardinala koji već surađuju s Papom u vodstvu Katoličke crkve. Konzistorij je imao liturgijski oblik Službe riječi a čitanjem svečane formule proglašenja i dodjelom znakova kardinalske službe – kardinalskog bireta i naslovne crkve u Rimu, novi su članovi primljeni u Kardinalski zbor koji sada ima 193 člana, od kojih 120 izbornika.

Svečanost na Trgu Sv. Petra koji je ispunilo gotovo 20.000 hodočasnika i visokih predstavnika države i Crkve iz cijeloga svijeta, započela je na latinskom, čitanjem imena novih kardinala Katoličke crkve, koje je Benedikt XVI. objavio na blagdan Katedre sv. Petra 22. veljače. Sveti Otac je ponovno tu skupinu visokih crkvenih dostojanstvenika usporedio sa senatom, koji je pozvan usko surađivati s Petrovim nasljednikom u obavljanju zadataka povezanih s njegovim općim apostolskim otajstvom.

Tu je službu Papa pojasnio upravo na temelju 1. Petrove poslanice, u kojoj poziva starije i iskusne ljude u prvim kršćanskim zajednicama da svjedoče otajstvo Kristova uskrsnuća. To vrijedi i za nove kardinale koji postaju njegovim najužim suradnicima u obavljanju zadaća povezanih s njegovom službom, “koja je počelo i trajni i vidljivi temelj jedinstva vjere i zajedništva”.

“Draga braćo, želio bih sažeti smisao vašega novoga poziva riječju koju sam stavio u središte svoje prve enciklike: Caritas. Caritas je u uskoj vezi s bojom kardinalske odjeće: Purpur kojega nosite uvijek je izraz Kristove ljubavi i u vama oživljava strastvenu ljubav prema Kristu, prema njegovoj Crkvi i prema čovječanstvu. Sada imate daljnji motiv iste osjećaje živjeti nanovo, a koji je Božjega Sina doveo dotle da je prolio svoju krv za oproštenje grijeha svih ljudi”, rekao je Benedikt XVI. u nagovoru, ističući kako u tu novu kardinalsku zadaću spada zauzimanje za temeljne principe božanskoga Caritasa, ljubavi prema bližnjima, posebice u Crkvi i na svim njezinim stupnjevima, od hijerarhije do svih zajednica i redova, svih duhovnih, apostolskih i socijalnih inicijativa. “Računam na vas, da bi Crkva vrednovanjem malenih i siromašnih ovoga svijeta mogla ponuditi navještaj i izazov civilizacije ljubavi. Sve to vidim u simbolu purpura koji vam je upravo predan. Neka bude zaista simbol goruće kršćanske ljubavi koja će prožimati vaš život”, rekao je Papa.

Trojica novih kardinala dolaze iz Rimske kurije – Ratzingerov nasljednik na mjestu pročelnika Zbora za nauk vjere Amerikanac William Joseph Levada, pročelnik Zbora za ustanove posvećenog života i družbe apostolskog života lazarist Slovenac Franc Rode i pročelnik Apostolske signature Talijan Agostino Villani. Još devet izbornika dolaze iz cijeloga svijeta: nadbiskup Caracasa Jorge Liberato Urosa Savino, nadbiskup Manile Gaudencio B. Rosales, nadbiskup Bordeauxa Jean-Pierre Ricard, nadbiskup Toleda Antonio Canizares Llovera, nadbiskup Seula Nicolas Cheong-Jin-Suk, nadbiskup Bostona kapucin Sean Patrick O Malley, nadbiskup Krakova Stanislaw Dziwisz, nadbiskup Bologne Carlo Caffarra i biskup Hong Konga Joseph Zen Ze-Kiun, salezijanac.

Trojica starijih od 80 godina su nadžupnik bazilike Sv. Pavla izvan zidina Andrea Cordero Lanza di Montezemolo, umirovljeni nadbiskup Tamale mons. Peter Poreku Dery i umirovljeni rektor Papinskoga biblijskog instituta i tajnik Papinske biblijske komisije isusovac Albert Vanhoye.
Četiri nova kardinala dolaze iz velikih nadbiskupskih sjedišta Europe, a Europljana je ukupno osam, jedan iz Južne Amerike, dvojica iz Sjeverne Amerike te trojica iz Azije. Afrički kontinent predstavlja Peter Poreku Dery iz Gane.

Papa je sa svakim članom razmijenio pozdrav mira, a uime novih kardinala zahvalio mu je kardinal Levada. Novim kardinalima čestitale su zatim i njihove kolege. Više od 100 članova Kardinalskog zbora okupilo se na svečanosti, među njima i zagrebački nadbiskup kardinal Josip Bozanić i sarajevski nadbiskup kardinal Vinko Puljić.