anovu”
Belfast, 5. 11. 1997. (IKA/CNS) – Novoizabrana predsjednica Republike Irske Mary McAleese bit će zapisana u povijesti, ne kao prva žena predsjednik te republike, nego kao prva predsjednica Republike Irske koja je rođena u Sjevernoj Irskoj. Političkoj javnosti je manje poznato da je McAleese (46) bila jedina žena u izaslanstvu Irske katoličke biskupske konferencije u pregovorima s vladom u Sjevernoj Irskoj godine 1984. Nova irska predsjednica žestoki je pobornik jedinstva cijeloga irskog otoka, a taj cilj želi postići drugačijim sredstvima nego nacionalisti iz Sjeverne Irske. “Moj je cilj miroljubiva Irska. Irska u kojoj će među ljudima vladati dobrosusjedski odnosi, zajedništvo i povjerenje”, rekla je Mary McAleese novinarima na svojoj prvoj predsjedničkoj tiskovnoj konferenciji. U predizborno vrijeme neki su je novinari optužili da je u službi Sin Feina, dok su je drugi optuživali kako je previše miroljubiva i pomirljiva prema britanskim vlastima. Ona je sama istaknula kako je njezin izbor za predsjednicu jasna mirovna poruka onima koji žele novo nasilje. Šest tjedana prije predsjedničkih izbora, McAleesova je bila nepoznata irskoj političkoj sceni, ali su je obični ljudi dobro poznavali, tumače irske novine. Mary McAleese bila je prodekanica glasovitog Queen’s University (kraljevskog sveučilišta) u Belfastu i kao takva prva katolkinja u upravi toga sveučilišta. Osim toga, ona je bila i prva katolkinja među voditeljima katedre na tome sveučilištu. McAleesova u javnosti, ističu irske katoličke novine, otvoreno izražava svoje katoličke stavove, no vrlo je kritična prema svakome propustu u Crkvi. Poznata je i po svojoj otvorenosti “feminističkoj teologiji”, a podupirala je i mogućnost svećeničkoga ređenja žena u Crkvi. Prije nekoliko godina vodila je kampanju za promjenu irskih zakona o homoseksualnim osobama. “Žestoko se ne slažem s mišljenjem nekih ljudi koji smatraju da biti katolik znači ne misliti svojom glavom i raditi samo ono što ti kažu biskupi. Ja Katoličku Crkvu doživljavam kao dinamičnu i pokretljivu ustanovu”, rekla je Mary McAleese u intervjuu prije pet godina.