SAD: Sve manje svećenika, redovnika i redovnica

Washington, (IKA) – U SAD-u broj katolika raste jednakim ritmom kao i demografski rast, dok broj svećenika, redovnika i redovnica nastavlja opadati. Pokazuju to podaci objavljeni u katoličkom godišnjaku za ovu godinu “Službeni katolički direktorij 2003.” (“Official Catholic Directory 2003”). Direktorij sadrži sve podatke prikupljene u biskupijama, redovničkim zajednicama, katoličkim školama i bolnicama kao i ostalim katoličkim tijelima. Prema tim podacima, u SAD-u živi 66 milijuna i 400 tisuća katolika, s povećanjem od 2%, stopi jednakoj demografskom rastu. Katolici nastavljaju tako predstavljati 23% od ukupnog broja stanovnika SAD-a. Podaci pokazuju smanjenje broja krštenja novorođenih, no, istodobno i povećanje krštenja odraslih. Povećan je i broj krizmi i pričesti. U opadanju je, međutim, broj crkvenih ženidbi kojih je manje za oko 14.000. Nastavljeno je uz to i opadanje broja svećenika i zavjetovanih osoba, osobito redovnica, te porast broja stalnih đakona. Broj svećenika smanjen je za 1.226 i sada iznosi ukupno 44.487. Redovnica je 74.698, što je za 802 manje. Nasuprot tome, broj stalnih đakona je povećan na 14.106, 342 više nego godinu dana ranije. Znatna je i dalje prisutnost katolika na zdravstvenome i socijalnom području. Unatoč sve većim ekonomskim poteškoćama koje su prisilile 12 katoličkih bolnica da zatvore svoja vrata, preostalih 585 struktura pružilo je pomoć milijun i pol više bolesnika nego 2002., odnosno ukupno 84 milijuna osoba. Pored toga, otvoreno je 50 novih sirotišta. Što se tiče odgojnog područja, broj učenika u katoličkim institutima SAD-a smanjen je za 4.805 u srednjim školama i za nešto manje od 34.000 u osnovnim školama.