Seul, (IKA) – Misu zadušnicu za preminuloga umirovljenog nadbiskupa Seula kardinala Stephena Kim Sou-hwan predvodio je 20. veljače u katedrali Myeongdong glavnoga južnokorejskoga grada kao izaslanik pape Benedikta XVI. sadašnji nadbiskup Seula kardinal Nicholas Cheong Jinsuk. Na misi su se okupili članovi obitelji i prijatelji preminulog kardinala, predstavnici javnog i političkog života, među kojima i premijer Han Seung-soo, ministar kulture Yu In-chon kao i veleposlanici mnogih zemalja akreditiranih u Koreji. Kako javlja AsiaNews, više od 10.000 ljudi pratilo je misu putem velikog ekrana ispred katedrale. Oproštajne govore održali su apostolski nuncij u Koreji nadbiskup Osvaldo Padilla kao i premijer Han uime predsjednika Koreje Lee Myung-baka. Nakon mise, pokojnikovo tijelo pokopano je na katoličkom svećeničkom groblju u Yonginu, u pokrajini Gyeonggi južno od Seula.

Proteklih dana, nakon što je tijelo preminulog kardinala preneseno u katedralu, oko staklenog lijesa prošlo je više od 400.000 ljudi koji su od ranih jutarnjih sati u kilometarskim kolonama čekali ispred katedrale da bi odali počast “ocu nacije”. Od kardinala su se došli oprostiti katolici, ali i pripadnici drugih vjera i pripadnici svih staleža. Mise zadušnice tijekom tih dana služile su se u kripti katedrale gdje su smještene kosti korejskih mučenika.
U povodu smrti kardinala Kim Sou-hwana ordinarij biskupije Daejon Lazar You Heung-sik izjavio je kako je njegov život bio je izvor ljubavi i nade. Moramo nastaviti njegovim stopama, i dati svoj doprinos suživotu u ljubavi i slozi Crkve i društva, rekao je biskup. Generalni tajnik Ujedinjenih naroda Ban Ki-moon istaknuo je kako je kardinal bio duhovni vođa korejskih katolika, ali je neprocjenjiv i njegov doprinos razvoju južnokorejske politike i društva. Aktualni korejski predsjednik Lee Myung-Bak, podsjećajući na veliki doprinos kardinala Kima demokratskim promjenama, izjavio je da je to veliki gubitak za narod. I bivši korejski predsjednik katolik Kim Dae-jung podsjetio je kako se kardinal nikada nije bojao djelovati u doba diktature. Posvetio je svoj život razvoju demokracije u Koreji i pomoći ljudima u siromaštvu i patnji.
Zahvaljujući njegovu svjedočenju i pastoralnom djelovanju, Katolička Crkva u Koreji pokazala je svoju otvorenost za sve ljude, bez razlike. Potaknuti njegovim naukom i duh II. vatikanskog sabora saživio je u srcima katolika, izjavio je Stephen Han sa Sveučilišta Hankuk.
Kardinal Stephen Kim Sou-hwan rođen je 8. svibnja 1922. godine u korejskom gradu Daegu. Za svećenika je zaređen 1951. godine je djelovao na župi u Andongu i kao tajnik nadbiskupije Daegu. U Japanu je diplomirao filozofiju, a u Njemačkoj na sveučilištu u Muensteru specijalizirao sociologiju. Po povratku u domovinu 1966. godine imenovan je za biskupa Masana, a 1968. godine nadbiskupom Seula. U kardinalski zbor uvršten je 1969. godine, te je sudjelovao na konklavama 1978. U biskupijske strukture unosio je duh saborske obnove, osnažujući aktivnosti evangelizacije uz uključivanje laika. Posebno je mjesto u njegovu djelovanju imao dijalog s nekršćanima i koordinacija zajedničkih napora na karitativnome području. U teškoj unutarnjoj političkoj situaciji, vrlo su hrabre bile njegove izjave i pothvati u zaštitu ljudskih prava. Više je puta bio predsjednik Korejske biskupske konferencije, a od 1973. do 1977. bio je i predsjednik Saveza azijskih biskupskih konferencija (FABC). Od 1975. do 1998. godine bio je i apostolski administrator Pyongyangu. I nakon umirovljenja 1998. godine, aktivno je djelovao. Tako je bio i predsjednik-delegat posebne biskupske sinode za Aziju. Preminuo je 16. veljače 2009. godine u Seulu.
AsiaNews ističe kako se nakon smrti kardinala Kima dogodilo i prvo čudo. Tri do četiri puta povećan je broj osoba koje se potpisuju izjave o dobrovoljnom darivanju organa u slučaju smrti, slijedeći primjer pokojnog kardinala. Dnevno se prijavljuje i stotine osoba (ranije trideset), a mnogi se zanimaju za uključenje u program doniranja. Naime, za vrijeme Međunarodnog euharistijskog kongresa koji je održan u Seulu 1989., kardinal Kim je istaknuo važnost doniranja organa, kao izraz nasljedovanja Kristove ljubavi. Sam kardinal potpisao je izjavu kojom za presađivanje donira rožnicu, a tu odluku je kratko pred smrt ponovio u katoličkoj bolnici sv. Marije.