Lepoglava, (IKA) – U Kaznenom zavodu Lepoglava 1. rujna u službu je uveden prvi dušobrižnik za zatvorenike u Republici Hrvatskoj, svećenik Varaždinske biskupije mr. Marko Šmuc. Do sada su nekoliko puta mjesečno mise u zatvorskoj kapelici predvodili pretežno župnici iz Lepoglave, a povremeno je mise predvodio i varaždinski biskup Marko Culej. Vlč. Šmuc prvi je od pet dušobrižnika koji će djelovati kao službenici Ministarstva pravosuđa, uprave i lokalne samouprave za ukupno 23 kaznionice, zatvore i odgojne ustanove u Hrvatskoj.

Ravnatelj Uprave za zatvorski sustav i pomoćnik ministrice pravosuđa Josip Hehet istaknuo je na prigodnom predstavljanju stalnog dušobrižnika kako je povijesni trenutak za najveću hrvatsku kaznionicu kada jedan svećenik dobiva status stalnog službenika dušobrižnika za kaznionicu Lepoglava i zatvor Varaždin, odnosno za potrebe 600 zatvorenika u Lepoglavi i 100 u zatvoru u Varaždinu. Podsjetio je kako je Vlada Republike Hrvatske prošle godine sklopila ugovor s Hrvatskom biskupskom konferencijom o dušobrižništvu u kaznionicama, zatvorima i odgojnim zavodima jer je jedno od temeljnih prava zatvorenika pravo na slobodno ispovijedanje vjere. Time se zatvorenicima omogućava da zadovolje svoje duhovne, moralne i prije svega vjerske potrebe. HBK je za koordinatora dušobrižništva u kaznionicama, zatvorima i odgojnim ustanovama imenovalo varaždinskog biskupa Marka Culeja, koji je i odredio prvog dušobrižnika. Pomoćnik ministrice rekao je kako je u hrvatskim zatvorima više od 85 posto zatvorenika katoličke vjeroispovijesti. No, kako su prisutne i osobe drugih vjeroispovijesti, slični su ugovori potpisani i s predstavnicima još nekih vjerskih zajednica. Govoreći o prvom dušobrižniku, dosadašnjem župniku u obližnjoj župi Vrbno vlč. Šmucu, istaknuo je kako je 13 godina radio kao dušobrižnik u Austriji, a po povratku u domovinu skrbio je i o korisnicima bolnice u Klenovniku. Osim toga, prošao je potrebnu naobrazbu i pohađao seminar za zatvorski sustav u zapadnoj Europi.
Upravitelj kaznionice Lepoglava Stjepan Loparić zaželio je vlč. Šmucu puno uspjeha u radu i izrazio zadovoljstvo što će biti stalno angažiran u kaznionici u kojoj je više od 80 posto zatvorenika katoličke vjere. Prvi dušobrižnik vlč. Šmuc kazao je kako svojom službom želi djelotvorno svjedočiti prisustvo Boga koji prihvaća svakog čovjeka, solidarizira se s njime u njegovoj patnji i samoći te mu nastoji pomoći i zacijeliti životne rane. Osim redovitih bogoslužja organizirat će se priprave za različite sakramente, te će se nastojati razgovorom zatvorenike pripremati za novi život u društvu. Uz to, organizirat će se susreti s različitim crkvenim skupinama koje djeluju izvan kaznionice, a koje će svojim angažmanom zatvorenicima također pomoći u njihovim vjerskim potrebama.
Predstavnici Ministarstva pravosuđa i vodstva kaznionice zatim su s prvim dušobrižnikom obišli zatvorsku kapelicu Bl. Alojzija Stepinca, koja je u funkciji već osam godina, a u kojoj se vlč. Šmuc susreo i s pojedinim zatvorenicima.