Colombo, (IKA) – Šesnaestoro katoličke siročadi koje su Tamilski tigrovi (LTTE) oteli iz sirotišta u Dharmapuramu u Šri Lanki, pušteno je na slobodu, izjavio je agenciji AsiaNews generalni vikar biskupije Mannar mons. Victor Soosai. Dvanaestogodišnji dječaci pali su u ruke pobunjenika na blagdan sv. Stjepana 26. prosinca, te se strahovalo da će ih prisiliti na borbu, budući da je ta skupina poznata po korištenju djece-vojnika.
Budući da je vijest o otmici dječaka isprva bila objavljena samo na web stranici Ministarstva obrane, a telefonske veze na području kojim bijesni građanski rat bile su prekinute, počelo se nagađati da je riječ o “promidžbenom triku” kojim “Vlada još više želi ocrniti Tigrove za oslobođenje tamilskog Eelama”. No, uspostavilo se da su dječaci zaista oteti, a voditelj sirotišta o. Arush Eric Roshan i njegov asistent, koji su se pokušali suprotstaviti gerilcima, pretučeni su. Proteklih dana skupina katoličkih svećenika biskupije Mannar opetovano je pozivala vodstvo LTTE da puste djecu te naposljetku najavila štrajkati glađu sve dok dječaci ne budu na slobodi.

Pretpostavlja se da su Tamilski tigrovi od 2002. do 2007. godine nasilno regrutirali oko 2000 djece vojnika. Nakon jakih međunarodnih prosvjeda odlučili su prekinuti s takvom praksom, a vođe skupine isticali su da im se većina djece dobrovoljno priključila te lagala o svojim godinama.