Chicago, (IKA) – Na blagdan Pohoda BDM 31. svibnja u hrvatskoj župnoj crkvi Srca Isusova u Južnom Chicagu za svećenika je zaređen član Hrvatske franjevačke kustodije Svete Obitelji fra Ivan Strmečki. Misno slavlje predvodio je i podijelio sakrament svećeničkog reda pomoćni biskup Čikaške nadbiskupije Joseph Nathaniel Perry. Koncelebriralo je trideset svećenika, većinom članova Kustodije, više članova ostalih franjevačkih provincija iz SAD-a, dominikanci i dijecezanski svećenici, koji su pristigli iz svih krajeva kontinenta, od Los Angelesa do New Yorka, Milwaukeeja do St. Louisa, Montreala do Sudburya u Kanadi. Na svečanosti su se okupile i redovnice raznih kongregacija, vjernici, ređenikova majka Marija i sestra Margarita. Fra Ivan je rođen 1957. u Pitsburghu u Pennsylvaniji, od hrvatskih roditelja Ivana Strmečkog i Marije r. Matulić. Studirao je fiziku i matematiku. Postigao je magistrat iz fizike 1984. na Sveučilištu Cornell-New York. Zatim je studirao novinarstvo i magistrirao 1994. na Sveučilištu Wisconsin-Madison. Novinarstvom se bavio nekoliko godina, ali osjetio je nutarnji poziv na služenje Kristu i Crkvi u duhu sv. Franje Asiškoga. Podnosi molbu za prijam u Hrvatsku franjevačku kustodiju Svete Obitelji i, nakon postulature, stupa u novicijat 19. lipnja 1999. Svečane zavjete primio je 24. rujna 2003. Završio je teologiju i stekao titulu magistra bogoštovlja 19. svibnja 2005. na Catholic Theological Union u Chicagu. Pastoralnu godinu proveo je kao đakon u župi Srca Isusova u Južnom Chicagu. Svoju mladu misu fra Ivan slavio je sljedećeg dana u franjevačkom samostanu sv. Ante u Chicagu. Nakon proslava koje za fra Ivana priređuje njegova mjesna župa u Madisonu u Wisconsinu i župa Srca Isusova u Južnom Chicagu, fra Ivan će u srpnju poći u Postire na otok Brač, odakle potječe njegova majka, i u matičnu franjevačku provinciju Marijina uznesenja u Hercegovinu, kako bi radost ređenja za svećenika podijelio sa subraćom i prijateljima.