Laos, 9. 4. 1998. (IKA) – Svećenik iz Laosa, apostolskog vikarijata u Luang Prabangu, Tito Banchong Thopayong (50) pušten je iz zatvora na slobodu pod prismotrom. No, u stvarnosti je riječ o pravome kućnom pritvoru iz kojega može izaći samo u kupovinu u obližnji gradić. O. Thopayong uhićen je 24. siječnja ove godine na zrakoplovnom poligonu u gradiću Houay Xai na povratku iz pastoralnog pohoda selima provincije Bo Keo, pod optužbom da je bez dopuštenja poučavao vjeronauk. Do uhićenja je došlo unatoč tome što je svećenik, inače građanin Laosa, imao dokumente kojim mu se odobrava posjećivanje katoličkih obitelji. Budući da je svećenik dopušteno mu je vjernike učiti moliti te podjeljivati blagoslove. Neki smatraju da bi jedan od razloga za njegovo uhićenje bio možda i njegova etnička pripadnost. O. Thopayong pripada naime etničkoj skupini Gli Hmong koja živi u tzv. “zlatnom trokutu” opijuma između Laosa, Myanmara i Tajlanda za koje se općenito smatra da žive isključivo od uzgoja opijuma. To je inače već drugo uhićenje o. Thopayonga. Prvi puta je uhićen g. 1977. – to je ujedno bilo i prvo uhićenje nekoga katoličkog svećenika – i poslan u radni logor gdje je bio zatočen punih 9 godina.