New York, 5. 1. 1999. (IKA) – Božićnim vremenom kršćanska se misao okreće Betlehemskoj spilji. Isusovo rođenje u malome judejskom gradu, prije dvije tisuće godina, temelj je civilizacije ljubavi i mira, objavljivanjem Božjeg očinstva kojim je čovječanstvo postalo obitelj i kao načelo ima bratsku ljubav, opraštanja, snošljivost. Isus, koji je umro na križu, stao je na stranu progonjenih i zgaženih. Za one koji vjeruju u njega njegovo je uskrsnuće postalo izvor punine života i njegova prisutnost u povijesti vrelom beskrajne radosti.
Te su riječi doista poznate, a odzvonile su s “laičke” i po mnogo čemu osobite “propovjedaonice” sjedišta Opće skupštine Ujedinjenih Naroda u New Yorku. Izgovorio ih je nadbiskup Renato Martino, stalni promatrač Svete Stolice pri UN-u, 18. studenoga protekle godine, na posebnom zasjedanju na kojemu je prihvaćena rezolucija “Betlehem 2000”, kao “spomen na dvijetisućitu obljetnicu rođenja Isusa Krista”. Ta je rezolucija doista jedna od rijetkih, ako ne čak i jedina, koja se tiče Srednjega Istoka, a da je prihvaćena jednodušno i bez glasovanja!
Posebno osjetljivu i strpljivu ulogu posrednika u toj je prigodi imalo Stalno izaslanstvo promatranja Svete Stolice, koje je nastojalo pomiriti neslaganja oko nekih suprotstavljenih točaka, a koje su se osobito ticale zemljopisnog smještaja. Na kraju je u rezoluciji napisano da je “palestinski grad Betlehem mjesto rođenja Isusa Krista i jedno od najstarijih i najvažnijih mjesta na zemlji.” Opća skupština izjavila je da će “svijet proslaviti u Betlehemu, gradu mira, početak novoga tisućljeća s velikom nadom za cijelo čovječanstvo”, te ističe “veliku važnost toga događaja za palestinski narod, narode toga područja i cjelokupnu međunarodnu zajednicu, jer je Betlehem značajni vjerski, povijesno i kulturalno.”
“Projekt Betlehem” osobito je obilježen vjerskim aspektom, jer započinje na Božić 1999. godine, a završava na Uskrs 2001. Prema predviđanjima, u toj će prigodi u Betlehem hodočastiti oko dva milijuna hodočasnika. No, u ovome trenutku grad ne bi mogao primiti tako veliki broj ljudi, pa je međunarodna zajednica pozvana pružiti pomoć kako bi se taj projekt doista i ostvario.
U rezoluciji se osim toga zahtjeva jamstvo slobodnoga kretanja i pristupa Svetim mjestima u Betlehemu za vjernike svih vjera i građane svih zemalja.
Nadbiskup Martino za Radio Vatikan je izjavio da je uspjeh ovoga projekta, i samoga jednodušnoga prihvaćanja rezolucije, znak poštivanja kojega Sveta Stolica uživa u svijetu. Svijet je i ovaj puta prepoznao vrijednost zauzimanja Svete Stolice u služenju čovječanstvu, a koje je u ovome slučaju upravljeno promicanju mira u Isusovoj zemlji i među narodima koji tamo žive, kako bi svijet u njima vidio primjer bratstva i solidarnosti.