Vatikan, 19. 5. 2000. (IKA/CNS) – Internet stranica Svete Stolice 18. je svibnja bila zasuta tisućama rođendanskih čestitaka koje su Ivanu Pavlu II. upućene elektronskom poštom, rekao je o. Ciro Benedettini, djelatnik Tiskovnoga ureda Svete Stolice. Iznenađuje, rekao je, što su većinu čestitaka uputile privatne osobe. Među onim službenim čestitarima, uz brojne predsjednike država, vlada, parlamenata i međunarodnih udruga, našli su se i vjerski poglavari i književnici. Židovski pisac i dobitnik Nobelove nagrade Saul Bellow priznao je kako je sam bio iznenađen kad je napisao čestitku poglavaru Rimokatoličke crkve. “Ni u najluđim snovima nisam u prošlosti pomišljao da ću pisati rođendansku čestitku Papi”, rekao je novinarima, dodajući kako zbog toga što izuzetno poštuje ovoga Papu to mu se sad čini kao najnormalnija stvar na svijetu. Čestitku Svetom Ocu za 80. rođendan uputili su i izraelski predsjednik i premijer, istaknuvši Papinu zaslugu za stvaranje prijateljskog ozračja između katolika i židova. Palestinski predsjednik Yaser Arafat u “L#!Osservatore Romanu” nazvao je Ivan Pavla II. “pionirom pozitivne suradnje između naroda i vjera” te mu zahvalio za svu pozornost koju je za svoga pontifikata posvetio palestinskome narodu, njegovim problemima i pravu da živi u vlastitoj domovini u dostojanstvu i miru. Mihael Gorbačov je Papu označio kao čovjeka koji je učinio sve što je bilo u njegovoj moći da pomogne svijet izvesti iz ere mržnje.