Dubrovnik, 4. 2. 1998. (IKA) – Proslava blagdana sv. Vlaha, zaštitnika grada Dubrovnika, započela je na Svijećnicu ispred crkve sv. Vlaha u Dubrovniku. Proslavi su, uz biskupa domaćina, bili nazočni splitsko-makarski nadbiskup i metropolit Ante Jurić, kao biskup domaćin, biskup Paderborna u Njemačkoj Johannes Joachim Degen Hardt, šibenski biskup Ante Ivas, hvarsko-bračko-viški biskup Slobodan Štambuk, pomoćni splitski biskup Marin Barišić, pomoćni đakovački i srijemski biskup Đuro Gašrapović, te izaslanik kardinala Vinka Puljića pomoćni vrhbosanski biskup Pero Sudar. Uime predsjednika Republike Hrvatske, proslavi je bio nazočan ministar vanjskih poslova dr. Mate Granić.
Nakon čitanja “Lausa” biskup Puljić se u kratkom nagovoru obratio okupljenome mnoštvu, podsjećajući kako ovu godinu slavimo kao Godinu Duha Svetoga koji u svome božanskom djelovanju nailazi na otpor i odbijanje u cjelokupnoj kulturi smrti. Podsjetivši da je Međunarodna zajednica proglasila ovu godinu Godinom mora, biskup Puljić je upozorio da mi, ljudi, more iskorištavamo ne obazirući se na Božju želju da mudro upravljamo zemljom, pozvavši nazočne da na dan koji Crkva slavi i kao Dan Bogu zavjetovanog života, zahvale Gospodinu za taj veliki dar.
Rektor crkve sv. Vlaha don Ivo Bjelokosić pročitao je pozdravne brzojave i čestitke Dubrovčana i prijatelja Dubrovnika, pristigle iz svih krajeva svijeta u povodu proslave blagdana sv. Vlaha.
Nakon blagoslova plodova zemlje, koje su donijela djeca u narodnim nošnjama, biskup Puljić je pustio tri bijele golubice, simbole mira i nade. Uz Himnu sv. Vlaha u izvedbi katedralnih zborova, te uz zvuke truba i pucnje trombunjera, podignut je barjak sv. Vlaha na Orlandov stup, čime je završen obred otvaranja proslave sv. Vlaha.
U 17 i 30 bila je svečana večernja molitva u dubrovačkoj katedrali, a o Božjem primatu u životima Bogu posvećenih osoba govorio je dr. fra Pio Pejić.
Nakon Večernje, održan je duhovni koncert Katedralnoga mješovitog zbora i katedralnih madrigalista pod ravnanjem prof. Margit Cetinić, a kao solisti nastupili su: sopran Dubravka Hilje, mezzosopran Miljenka Galasso-Rakiđija, i bariton Ivo Grgurević.
Proslava je nastavljena u utorak, 3. veljače, svečanim misnim slavljem koje je u dubrovačkoj katedrali predvodio splitsko-makarski nadbiskup Ante Jurić, uz koncelebraciju nadbiskupa Paderborna, domaćih biskupa te oko 50-tak svećenika. Na početku mise sudionike je pozdravio dubrovački biskup Želimir Puljić, a na misnom je slavlju propovijedao pomoćni splitski biskup Marin Barišić, koji je istaknuo kako se svi nalazimo u gradu duha, u godini Duha Svetoga, u želji da i sami budemo duhovni. Unutarnje opasnosti materijalističko-potrošačkog mentaliteta izazov su svakome pojedincu, a da “obnova ne bi bila obmana, potrebno je obraćenje”, što nije lako, istaknuo je biskup Barišić, dodavši kako se obraćenje pojedinca mjeri i promjenom na bolje društvenih struktura. U svojoj je propovijedi posebno upozorio na bogaćenje bez rada, trgovinu bez morala, znanost bez humanosti, politiku bez etičnosti, bogoljublje bez čovjekoljublja. Zatim je govorio o ispravnom shvaćanju vlasti kao čina služenja ljudima, a ne vladanja nad njima. Na misi su, uz brojne Dubrovčane i njihove goste, po prvi put od izbijanja srpske agresije, sudjelovali i Hrvati iz Kotora, koji su za tu prigodu u Dubrovnik došli preko graničnog prijelaza na Debelom brijegu, te Hrvati iz Kreševa u Bosni i Hercegovini. Uime predsjednika RH na misnom slavlju bio je nazočan i dr. Mate Granić. Nakon mise održan je tradicionalni ophod gradskim ulicama, u kojoj su nošene moći iz katedralne riznice, među kojima i “Kristova pelenica”, koja je ove godine posebno restaurirana za procesiju. Pjesmom “Tebe Boga hvalimo” i podjelom blagoslova u dubrovačkoj katedrali, završeno je pontifikalno euharistijsko slavlje.
U 15 i 30 ispred katedrale održan je prigodni program izvijanja barjaka kao pozdrav okupljenim biskupima, koji je vodio katedralni župnik dr. Stanko Lasić.