Vatikan, 23. 2. 1997. (IKA) – Prema podacima u najnovijem “L’Annuario Pontificio” (Papinski godišnjak) za g. 1997. broj svećenika se je u tijeku prošle godine povećao za 289, te sada iznosi 404.750 od čega su 262.418 biskupijski svećenici. U tijeku iste godine broj redovničkih svećenika se je smanjio za 593, što znači da se je broj biskupijskih svećenika povećao za 882. Novih svećenika zaređeno je u tijeku godine 8.880, te je broj mladomisnika na cijelome svijetu za 800 veći od broja preminulih svećenika. Već 20. godinu za redom raste broj sjemeništaraca upisanih na filozofske i teološke studije. Prošle se godine taj broj povećao za 1,2% – od 105.075 na 106.307. Sveta je Stolica g. 1996. uspostavila diplomatske odnose s republikama Tadžikistanom, Turkmenistanom i Sierra Leone. Sada 163 države imaju redovite diplomatske odnose sa Svetom Stolicom. Uspostavljena je i jedna nova metropolija, jedna arhieparhija, 17 novih biskupija, 3 eparhije, jedan apostolski egzarhat, jedan vojni ordinarijat i dva apostolska vikarijata. Imenovan je 161 novi biskup te sada na cijelom svijetu ima 4.224 katoličkih biskupa.
“L’Annuario Pontificio 1997.” upravo se pojavio u prodaji, nakon što ga je 22. veljače državni tajnik Sv. Stolice, kardinal Angelo Sodano zajedno s predstavnicima i djelatnicima Statističkog ureda Katoličke Crkve svečano predstavio Sv. Ocu.