Vatikan, 29. 10. 1999. (IKA) – U Vatikanu je u četvrtak 28. listopada, pred iznimno velikim brojem uglednih posjetitelja iz Vatikana, Italije i Hrvatske, svečano otvorena izložba “Hrvati – kršćanstvo, kultura, umjetnost.” Izložbu, koja je postavljena unutar Vatikanskih muzeja, u dvorani Sixta V, otvorili su državni tajnik Svete Stolice kardinal Angelo Sodano i predsjednik Republike Hrvatske dr. Franjo Tuđman. U uvodnom izlaganju nazočne goste pozdravio je bibliotekar Svete Rimske Crkve nadbiskup Jorge Maria Mejia, koji je istaknuo kako se tom izložbom predstavlja hrvatski narod sa svojom vlastitom fizionomijom koja je kršćanska (cjelovit govor u Dokumentima). Kardinal Sodano otvarajući izložbu je, između ostaloga, istaknuo kako nas “ovdje izložene isprave i umjetnička djela podsjećaju na prve veze Hrvata s Kristovim evanđeljem i predočuju nam njihovo kršćansko iskustvo sve do naših dana” (cjelovit govor u Dokumentima). Predstavljajući tu monumentalnu izložbu nazočnima, predsjednik Tuđman izrazio je radost što se izložba događa u Vatikanskim muzejima u osvit Velikog jubileja “kada u zalasku stoljeća možemo točnije utvrditi doseg ostvarenoga” te je “za nas Hrvate ovo i vrijeme dovršetka duge prošlosti pune napora, žrtava i odanosti okrunjenih 13. siječnja 1992. godine, kada je Vatikan bio među prvima koji su priznali samostalnu hrvatsku državu” (cjelovit govor u Dokumentima).
Nakon održanih govora nazočni su pogledali postav izložbe, a kardinalu Sodanu na usluzi je bio voditelj tehničke izvedbe vatikanske izložbe prof. Miljenko Domijan.
Među mnogim nazočnim uglednim gostima bili su i kardinal Franjo Kuharić, nadbiskupi zagrebački Josip Bozanić, splitsko-makarski Ante Jurić, zadarski Ivan Prenđa, biskupi dubrovački Želimir Puljić, krčki Valter Župan, požeški Antun Škvorčević, pomoćni splitsko-makarski Marin Barišić, te pomoćni riječko-senjski Mile Bogović, vatikanski državni službenici, ugledni veleposlanici, diplomati, akademici, crkveni i kulturni djelatnici te brojni uzvanici iz javnog života Italije i Hrvatske.
Izložba obuhvaća 128, isključivo originalnih eksponata, najviše estetske, kulturne i povijesne vrijednosti, a obuhvaća razdoblje od doseljenja Hrvata do danas. Među izloženim eksponatima nalaze se prije svega oni koji svjedoče kršćansku povijest i zapadnoeuropski civilizacijski krug kojem od svoga pokrštavanja pripada hrvatski narod, što potvrđuju brojni pisani dokumenti koji svjedoče o povezanosti Hrvata sa Svetom Stolicom (više o tome u Prikazima).
Organizatori toga, kako ga je ministar kulture RH mr. Božo Biškupić više puta nazvao, “najznačajnijeg izložbenog projekta Republike Hrvatske u njenoj samostalnosti od 1990. godine” su Hrvatska biskupska konferencija i Ministarstvo kulture RH, a ostvarenje su svesrdno podržali Državno tajništvo Svete Stolice i Vatikanska Apostolska biblioteka. Projekt postave, koji je sudeći prema prvim reakcijama, vrlo zadovoljio vatikanske i ostale stručnjake, izradio je ing. arh. Branko Silađin, a voditelji cjelokupne izložbe su dr. Anđelko Badurina i dr. Vladimir Marković, te tehnički koordinator prof. Miljenko Domijan. U pripremu se uključio velik broj stručnjaka, a budući da je izbor eksponata bio ograničen, u prigodnom je iznimno vrijednom i ukusno opremljenom katalogu predstavljeno i ostalo vrijedno svjedočanstvo o hrvatskome kršćanskom, kulturnom i umjetničkom značaju.
Dvorana Sixta V. jedna je od najreprezentativnijih prostora Vatikanske apostolske biblioteke i u sklopu je Vatikanskih muzeja pa se očekuje da će hrvatsku izložbu u tijeku tri mjeseca (traje do 15. siječnja 2000.) vidjeti velik broj posjetitelja.