Zagreb, 25. 12. 1998. (IKA) – Svečanom misom bdjenja u zagrebačkoj katedrali, koju je predvodio kardinal Franjo Kuharić, započela je 24. prosinca svečana priprava za Božić. Misu polnoćku u katedrali predvodio je zagrebački nadbiskup Josip Bozanić u zajedništvu s generalnim vikarom zagrebačke nadbiskupije prelatom Vladimirom Stankovićem i više svećenika. Na početku propovijedi nadbiskup Bozanić je istaknuo kako čovjek ima potrebu čuti vijest: “Javljam vam veliku radost, danas vam se rodio Spasitelj”, jer “ta blaga vijest potrebna je našem gradu Zagrebu, ta dobra vijest potrebna je našoj domovini Hrvatskoj, našem hrvatskom narodu i cijelom svijetu”. Nadbiskup Bozanić je istaknuo kako je svima potreban Božić, jer je prijateljski dan, te da dolazi ususret kako bi svojim prijateljstvom istrgnuo čovjeka iz teških i tužnih dana i zaodjenuo ga nježnošću. “Vjerujem da nitko od sudionika ovoga božićnog bogoslužja ne misli da nije ljubljen, da nitko ne misli da je prepušten beznadnoj sudbini, jer ova sveta noć dolazi da nas zahvati nježnošću i milosrđem božićnog svjetla, onoga svjetla koje je ove noći obasjalo betlehemske pastire”, rekao je zagrebački nadbiskup. Pozvao je okupljene neka potraže one usamljene, starije, napuštene, bolesne te neka im učine prijateljski Božić, jer se “Božić prepoznaje po ljudskoj blizini i prijateljstvu, jer Božić je prijatelj čovjeka, prijatelj siromaha, prijatelj svakog koji noćas prima Gospodina u svome srcu. To je pravi Božić, jer zahvaća čovjekovo srce i čini da se rađamo na novi život. Takav Božić nam je potreban”.
Na misnom je slavlju uz sudjelovanje mnoštva vjernika bio nazočan i hrvatski predsjednik dr. Franjo Tuđman i visoki hrvatski politički dužnosnici kojima je na završetku mise nadbiskup Bozanić osobno čestitao Božić.