Vatikan, (IKA) – Srdačnim i osobnim uspomenama papa Ivan Pavao II. 20. rujna navečer u bazilici Sv. Petra osvrnuo se na lik i djelovanje vijetnamskoga kardinala Francoisa-Xaviera Van Thuana, koji je nakon duže i teške bolesti preminuo u rimskoj bolnici 16. rujna. Pogrebne je svečanosti predvodio državni tajnik kardinal Angelo Sodano zajedno s kardinalima Rogerom Etchegarayem i Alfonsom Lopezom Trujillom. Na misi su sudjelovali i vijetnamski biskupi na čelu s predsjednikom Biskupske konferencije Paulom Nguyenom van Hoaom. Pogrebna je svečanost bila popraćena tradicionalnim vijetnamskim duhovnim pjesmama. Papa je u propovijedi govorio o dirljivim trenucima koje je doživio kada je kardinal Van Thuan održao duhovne vježbe članovima Rimske kurije, na kojima je i on osobno sudjelovao. Iz njegovih je riječi proizlazila duboka vjera, koju je mučenički svjedočio 13 godina u vijetnamskim zatvorima. Kardinal Van Thuan bio je, prema Papinim riječima, herojski navjestitelj Kristova Evanđelja i vjerni služitelj Crkve. Njegova se vjera u Boga i ljubav prema čovjeku tijekom zatočeništva ojačala. U svojoj je duhovnoj oporuci još jednom otvoreno potvrdio ljubav prema vijetnamskom narodu. Umro je ne mrzeći nikoga, istaknuo je Sveti Otac.
Vijetnamski režim, koji je proganjao kardinala Van Thuana i zabranio mu povratak u domovinu, uputio je njegovoj rodbini poruku sućuti.
Među četrdesetak kardinala, stotinjak nadbiskupa i biskupa te desetak tisuća vjernika, kao i predstavnika diplomatskoga zbora akreditiranog pri Svetoj Stolici na ukopu kardinala Van Thuana je sudjelovao i hrvatski veleposlanik Franjo Zenko te rektor Papinskoga hrvatskog zavoda svetog Jeronima mons. Jure Bogdan.
Pokojni je kardinal Van Thuan bio povezan i s Hrvatskom, jer, kako je posvjedočio na misi koju je prije nekoliko godina slavio u Hrvatskoj nacionalnoj crkvi Sv. Jeronima u Rimu, prigodom svetkovine bl. Alojzija Stepinca, ta je zemlja proživjela kao i Vijetnam teška progonstva.