Beč, (IKA) – Umirovljeni bečki nadbiskup kardinal Franz Koenig umro je 13. ožujka oko 3 sata u snu, u 99 godini života. U osam sati zazvonila su zvona pozivajući na molitvu za preminuloga kardinala koju je predvodio kardinal Christoph Schoenborn. U razgovoru za Kathpress kardinal Schoenborn kazao je toga jutra kako je njegova prva reakcija bila “duboka tuga što je nas je napustio taj veliki čovjek, kršćanin, biskup i kardinal, koji toliko nevjerojatno puno značio za Crkvu u Austriji i bio čovjek pomirenja, dušobrižnik i graditelj mostova”. Istodobno je zahvalan što im je Bog na tako dugo vrijeme darovao toga velikoga čovjeka: “Mnoge godine prisutnosti i službe kardinala Koeniga bile su dar Crkvi u Austriji i cijelom svijetu. Bile su i dar za ovu zemlju u kojoj je kardinal Koenig bio neosporni i poštovani moralni i vjerski autoritet”. U 18 sati u cijeloj su se Bečkoj nadbiskupiji oglasila crkvena zvona, a kardinal Schoenborn predvodio je prvu misu zadušnicu za svoga predšasnika. Istaknuo je kako je kardinal Koenig živio iz dubokoga izvora vjere, navodeći riječi samog Koeniga na kraju posljednje mise koju je u njegovu domu prije dva dana slavio mladi svećenik: “Iz toga sam živio”. Zdravstveno stanje kardinala Koeniga jako se pogoršalo posljednjih 14 dana, te je k sebi pozvao bliske osobe i udijelio im svoj blagoslov. Kardinal Schoenborn istaknuo je kako je Koenig uvijek prvo bio dušobrižnik, jer je u svakome čovjeku vidio sliku Božju, i nadasve ga je boljelo kada su mu govorili da je “prvenstveno diplomat”. Jer, Koenig je pohodio sve župe velike Bečke nadbiskupije, pratio nebrojene svećenike i do samoga kraja bio dušobrižnik. Bečki nadbiskup podsjetio je na tri pitanja koje je Koenig tako često znao postavljati – “Odakle dolazim, kamo idem, koji je smisao moga života?” – koja se tiču svakoga čovjeka i zato mu je odnos sa znanstvenicima bio toliko važan. Uz ekumensko djelovanje, osobito mu je bilo stalo do dijaloga sa “starijom braćom” Židovima, kazao je kardinal Schoenborn, podsjećajući da je Koenig bio jedan od “otaca” koncilskog dokumenta “Nostra Aetate” koji je postavio nove temelje odnosa Crkve i židovstva. Među tisućama vjernika okupljenima u katedrali Sv. Stjepana, bio je i austrijski predsjednik Thomas Klestil.
Misu zadušnicu i pogrebne obrede za kardinala Koeniga predvodit će u Papino ime kardinal Joseph Ratzinger, dekan Kardinalskog zbora i predsjednik Kongregacije za nauk vjere, u subotu 27. ožujka u bečkoj katedrali Sv. Stjepana. Obred će izravno prenositi austrijska televizija ORF, a na trgu ispred katedrale moći će se pratiti na video zaslonima. Kardinal Koenig u svojoj je oporuci izričito zaželio “jednostavni pogreb”, dodajući “koliko će to prilike dopuštati”. Zemni ostaci glasovitoga kardinala od petka 26. ožujka u 9 sati bit će izloženi u bečkoj katedrali, kako bi se vjernici i poštovatelji mogli oprostiti od svoga omiljenog biskupa. S Koenigom je umro posljednji kardinal kojega je imenovao papa Ivan XXIII. Kardinalski zbor sada ima 191 članova, od toga 126 mlađe od 80 godina s pravom sudjelovanja na konklavi.