Erevan, 25. 9. 2001. (IKA) – U glavnom gradu Armenije posvećena je nova katedrala Sv. Grgura Prosvjetitelja. Katedrala je izgrađena u čast 1700. obljetnice pokrštenja Armenije, rekao je poglavar Armenske apostolske crkve katholikos Karekin II. Na svečanoj liturgiji i blagoslovu sudjelovalo je dvadesetak pravoslavnih poglavara iz cijeloga svijeta, među kojima i moskovski patrijarh Aleksij II. Novoizgrađena crkva ima 1700 mjesta za sjedenje te je najveća armenska crkva u svijetu.
Armenija je bila prva velika zemlja, nakon malog sirijskog kneževstva Edesse/Urfe, koja je god. 301. prihvatila kršćanstvo kao državnu religiju. Prvi katholikos Armenske crkve bio je Grgur Prosvjetitelj. U studenome prošle godine papa Ivan Pavao II. vratio je nakon 500 godina relikvije toga sveca, koje su do tada čuvane u Napulju, Armencima.
Ivan Pavao II. hodočasti u Armeniju na poziv katholikosa Karekina II. i predsjednika Roberta Kočarjana. Tom će prilikom odati i počast žrtvama prvog genocida 20. stoljeća, koje su između 1915. i 1918. počinili Turci nad armenskim kršćanima. Armenska katolička, ali i Apostolska crkva sprema se na svečani doček Pape, koji je već u lipnju 1999., tijekom boravka u svojoj domovini Poljskoj, namjeravao posjetiti umirućeg vrhovnog poglavara Armenske apostolske Crkve, Karekina I. Ta crkvena zajednica ne ovisi ni o katoličkoj ni o pravoslavnoj Crkvi. Karekin je prvi u svoje vrijeme u više navrata pokazao izričitu volju za jedinstvom s Katoličkom crkvom. Nije tajio ni jake osjećaje prijateljstva s Ivanom Pavlom II. Karekin I. posvetio je sav svoj život ujedinjenju kršćanstva, te ga mnogi smatraju velikim pobornikom ekumenizma i međuvjerskog dijaloga. Njegov nasljednik Karekin II. nastavio je ekumenske pothvate svog prethodnika, posjetivši prošle godine Svetog Oca u Vatikanu. Oni su tada objavili zajedničko priopćenje, u kojem se između ostaloga, navodi kako su doktrinalne razlike između Apostolske Armenske i Katoličke Crkve neznatne te ih se može smatrati komplementarnima, a ne spornima u teološkoj, liturgijskoj i kanonsko-pravnoj tradiciji tih zajednica. Papa će Ivan Pavao II. tijekom svog trodnevnog boravka u Armeniji biti gost Karekina II. u Ečmiadzinu, sjedištu Apostolske crkve, koje se nalazi nedaleko glavnog grada Armenije, Erevana. (i09537sv/rv)