Varaždin, (IKA) – U sklopu višednevne manifestacije “Špancirfest” 23. kolovoza priređena je u Varaždinu osma smotra povijesnih postrojbi iz Hrvatske i inozemstva kojoj su domaćini bili pripadnici Varaždinske građanske garde. Pripadnici svih postrojbi sudjelovali su i u misnom slavlju koje je u varaždinskoj katedrali Uznesenja BDM predvodio mons. Antun Perčić, kancelar Varaždinske biskupije. Misnom slavlju prisustvovali su i članovi Predsjedništa Europskog saveza povijesnih postrojbi kojem je na čelu predsjednik belgijski princ Charles-Louis von Merode. Na početku mise u papinski viteški red Svetog Sebastijana tom su prigodom primljeni prvi Hrvati: zapovjednik Varaždinske građanske garde natporučnik Damir Perši te glasnogovornik vodnik Dražen Loparić. Obred prijema u viteški red Sv. Sebastijana vodio je osobno princ Charles-Louis von Merode, koji je nakon pozdravnih riječi predvodio molitvu kojom se po primjeru i zagovoru sv. Sebastijana budući članovi tog reda pozivaju na služenje za dobro braće i napredak Europe u kršćanskom nauku i vjeri. Zatim su u tom duhu kandidati položili prisegu, a mons. Perčić blagoslovio je medaljice koje kao znak pripadnosti redu nose njegovi članovi. Princ Charles-Louis von Merode stavio im je medaljice na rever odijela te im uručio povelje o prijemu u red čime je osnovni dio obreda završio. U propovijedi je mons. Perčić podsjetio okupljene na život i žrtvu sv. Sebastijana koji je kao vojnik u vojsci cara Dioklecijana prihvatio Isusa Krista i hrabro svjedočio za njega te je 303. godine zbog svoje vjere podnio mučeništvo u Milanu, dok mu se grob nalazi u Rimu. Naglasio je kako je i današnjem čovjeku potrebna postojanost vjere i hrabrost duha da može hrabro svjedočiti, možda ne na onakav način kako se svjedočilo u prvim kršćanskim vremenima kada se prolijevala krv, ali također ustrajno u današnjem modernom svijetu koji je izvrgnuo vrijednosti pa se ono što je normalno smatra nenormalnim i obrnuto. Zato su i članovi reda Sv. Sebastijana, koji ima za cilj njegovati kršćanske, moralne i ljudske vrijednosti, itekako pozvani da svojim primjerom svjedoče za Krista. Pozvao je nazočne da mole za snagu koju je primio i sv. Sebastijan te da snagom Božjeg Duha ustraju u svjedočenju vjere i ljubavi. Na kraju mise princ Charles-Luis von Merode izrekao je zahvalnu molitvu te je mons. Perčiću uručio prigodnu medalju. Čestitajući novoprimljenim članovima, mons. Perčić poručio je okupljenima da njihovo zalaganje bude poticaj svima koji su u povijesnim postrojbama da njihovo djelovanje u različitim odorama ne bude samo parada nego istinsko svjedočanstvo zauzimanja za dostojanstvo čovjeka od začeća do prirodne smrti, za dostojan život primjeren svakog čovjeka, te da kao kršćani budu ustrajni u svojoj vjeri poput svetog Sebastijana. Viteški red Sv. Sebastijana osnovao je rimski poglavar u vrijeme križarskih ratova i pohoda u Svetu zemlju. Red se održao do danas, a sama titula dodjeljuje se kao priznanje za ukupan rad u široj, europskoj, društvenoj zajednici, očuvanju ukupnih vjerskih tekovina, očuvanju europske kulturne stečevine, humanitaran rad i dr. Europski savez povijesnih postrojbi – EGS je organizacija pod okriljem Europskog parlamenta koja okuplja povijesne postrojbe gotovo iz cijele Europe. Doživotni počasni predsjednik EGS-a je Otto von Habsburg. Osnovni cilj i programska djelatnost EGS-a danas je očuvanje europske tradicije, obnova i zaštita sakralnih i kulturnih spomenika, humanitaran i društveno koristan rad. Hrvatski savez povijesnih postrojbi primljen je u članstvo EGS-a 2004. godine i od tada pripadnici Varaždinske građanske garde aktivno sudjeluju u radu EGS-a nadahnuti svojim geslom “Za Hrvatsku – s Božjom pomoći”.