Moskva, 25. 2. 1999. (IKA/ENI) – Poglavar Ruske Pravoslavne Crkve moskovski patrijarh Aleksij II. u utorak 23. veljače navršio je 70 godina. Kako izvješćuje agencija ENI, bila je to “višednevna rođendanska proslava koja je ponekad nalikovala na državni praznik”.
Između ostaloga, ruski predsjednik Boris Jeljcin patrijarha je odlikovao novim ruskim visokim odličjem “Apostola Andrije” za njegov prinos “duhovnoj obnovi Rusije, miru i stabilnosti ruskog društva”. Predsjednik Jeljcin pohodio je Aleksija 19. veljače u sjedištu moskovske patrijarhije, te mu predao odličje i čestitao rođendan. Istoga je dana u kraljevskoj loži glasovitog “Boljšoj teatra” patrijarh cijelo poslijepodne primao čestitke najviših državnih i javnih uglednika, uz prigodni program u kojemu su sudjelovali najpoznatiji zborovi, orkestri, pjevači i baleti. Dan ranije, u moskovskoj katedrali Bogojavlenski patrijarhu je rođendan čestitalo 80 biskupa i stotine svećenika iz zemlje i svijeta, koji su ga također odlikovali najvišim crkvenim priznanjem za evangelizaciju. Televizija je emitirala posebne emisije o njegovu životu i radu, njegovi su intervjui objavljeni na naslovnicama gotovo svih novina, što promatrači tumače indirektnim priznanjem rastuće uloge Crkve u postkomunističkoj Rusiji, kao ključne ustanove ruskog života.
Uslijed svih tih proslava gotovo nikakvu pozornost ruske javnosti nije privukla tvrdnja objavljena u londonskom Guardianu, da je Aleksij kao mlad svećenik u Estoniji 1958. godine unovačen kao agent Sovjetske tajne policije KGB. Guardian je svoje navode potkrijepio tajnim dokumentom – godišnjim Izvješćem estonske podružnice KGB-a. Premda se nigdje izravno ne navodi patrijarhovo ime, biografija vrlo uspješnog agenta pod imenom Drozdov u ključnim se točkama podudara s Aleksijevom. U dokumentu se, između ostaloga, navodi kako se mladog agenta koji je prikupljao podatke o korumpiranim svećenicima u mjestu gdje je tada službovao i Aleksij, “predlaže za biskupsku službu i smatra podobnim za putovanja u kapitalističke zemlje”. Aleksij je zaista uskoro postao biskup i započeo svoju uspješnu karijeru u ekumenskom pokretu, te već sredinom osamdesetih postao predsjednikom Konferencije europskih Crkvi.
U intervjuu za ekumensku agenciju ENI, glasnogovornik moskovske patrijarhije Vsevolod Chaplin izjavio je da je članak u Guardianu vjerojatno dio kampanje kojom se želi kompromitirati crkvene vođe, i popuno ga odbacio, jer ne pruža nikakav dokaz. Pojasnio je da je već dugo u tijeku kampanja kojom se “objeđuje svećenike da su zloupotrebljavali suradnju s komunističkim vlastima”, te istaknuo da su jasno “vidljivi politički interesi i pritisci koji stoje iza takvih članaka”.